想生活感到快樂、幸福，除了要有良好習慣、快樂及多做令自己開心的事，原來大腦一些分泌物質包括血清素（又稱快樂荷爾蒙）、安多酚（可使心情放鬆、令人愉悅）的平衡都十分重要。齊來了解血清素的作用和好處，日常可如何利用飲食來促進大腦血清素的分泌。
快樂荷爾蒙是什麼
人體大腦的神經系統負責掌管大部分的身心活動，包括操控及調節情緒和睡眠質素。在正常運作下，同一時間會有數以億計的訊號在神經線中傳遞，從而發揮上述作用。而期間要靠神經傳導物質的協助，來通過很多不同關卡（醫學上稱為「末梢」），當中包括重要的血清素。
過往經常提及大腦能夠分泌血清素，但原來腦部的血清素只佔整體約2%，身體大部分的血清素都儲存在人體的腸道內。近年醫學界亦有不少研究指出腸道細菌的平衡，與精神健康息息相關，呼籲大家關注腸道健康。
令人快樂及好眠
血清素有下列作用：
血清素不足或會影響精神健康
醫學界估計當血清素水平不足，例如身體未能產生足夠的血清素，或因遺傳因素和壓力問題，導致血清素未能有效發揮其作用，便會產生很多健康和精神問題，例如：
多用於抗抑鬱藥物
精神科專科醫生何浩賢曾表示，臨床上醫生很少會透過驗血測試，量度患者身體的血清素水平，因為此做法不能反映腦內的血清素運作情況及大腦血清素水平。但醫學界普遍認為血清素與抑鬱症等情緒病有關，所以一直研發很多相關藥物，為情緒病患者改善病情，包括減少症狀和改善其判斷力及專注力。
根據衞生署的資料指出，與血清素有關的藥物多屬於抗抑鬱藥物，例如「選擇性血清素再攝取抑制劑」、「血清素及去甲腎上腺素再吸收抑制劑」等，都會有不同副作用，例如噁心、嘔吐、消化不良、肚瀉、便秘及口乾等，建議患者服藥前先向醫護人員了解藥物的副作用及注意事項。
適當飲食可提升血清素水平
大家又可透過進食以下不同食物，攝取色氨酸來幫助身體製造和合成血清素，當中包括各種含蛋白質食物：
除了適當的飲食，培養多做運動的習慣和個人嗜好都有助紓緩壓力並平衡工作和生活，對身心靈健康有益處。
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資料來源
- 【健康解碼】腦部分泌失調致抑鬱 自理及工作能力大減 多機制藥物助平衡腦部物質
- 【情緒病】血清素低一定會患抑鬱症？服藥處理情緒徵狀 再找壓力成因 (醫賢心事)
- 情緒容易憂鬱？營養師程涵宇建議「10種食物增加血清素」
- 血清素與多巴胺
- 口服抗抑鬱藥
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