全球有高達4.22億人口患上糖尿病，相等於整體人口的8.5%。預計到2040年，患病人數會增至 6億4千萬。在本港，糖尿病患者多達70萬，佔人口約1成，大概每10名港人便有1人患糖尿病，發病人數更有上升趨勢。一旦確診糖尿病，便需好好控制病情，否則病情嚴重，可誘發多種併發症，包括俗稱「糖尿上眼」的糖尿病視網膜病變、糖尿病腎病變、冠心病、中風，以及因為傷口難癒合致容易腳部潰瘍即「糖尿腳」。
視力方面：糖尿病視網膜病變
糖尿病會引起不同的病變，包括微絲血管受破壞，出現缺血和硬化，增加各種可致盲的眼疾風險，包括視網膜病變、黃斑點(位於視網膜中心、負責中央視力)水腫、白內障及青光眼等。其中視網膜病變是指患者的視網膜，因為血管缺血，出現血管增生的現象。這些新增的血管，通常較脆弱易破，增加出血風險，包括玻璃體出血，患者視力會大受影響。另外，若糖尿病患者的視網膜血管，不停受損及結痂，都會增加視網膜脫落的風險。
至於患者出現視網膜病變的風險有幾高？要視乎他們控制「三高」的情況，以及腎功能、肥胖、吸煙等各種因素有關，其中糖尿病的病情越長，出現糖尿上眼的風險越高。外國有些研究發現患糖尿病達10年的人中，約有33%會出現糖尿上眼。患病達20年人士，有此併發症的風險更超過66%。
糖尿病視網膜病變的症狀、治療
糖尿病引發視網膜病變，最初可以毫無症狀，但隨著病情對視網膜的影響越來越多，可以有一系列症狀：
- 飛蚊症症狀增加，例如視視中出現黑點
- 視力模糊
- 中央視力受損
璃體出血或視網膜脫落，視力會嚴重受損，甚至失明。若糖尿病患者出現視網膜病變，一般需要透過激光治療，封閉新增血管及消除缺血的血管。 另外，如患者的視網膜血管不停受損及結痂，可能要接受激光治療加固視網膜，以防增加視網膜脫落的風險。
糖尿病引發心臟病
糖尿病患者出現心血管疾病的風險較高，其中成年糖尿病患者罹患心臟病的風險，會比沒有糖尿病的人，高出約2至4倍。心臟科專科醫生陳良貴曾指出，患者的血糖水平長期高企，心臟的冠狀動脈血管內膜和肌肉細胞的功能會受影響，從而增加動脈出現斑塊及粥樣硬化的機會，長遠來說，心血管更會容易被這些積聚的斑塊阻塞，嚴重可導致心肌梗塞。另外，糖尿病也會直接增加心衰竭和腎衰竭的風險。除了心臟受影響，他們患上腦血管病如中風的機會，也會相對提高，所以對身體的影響可以很嚴重，不能掉以輕心。
糖尿病引發腎病
當血糖水平失控，會影響患者的血壓和血脂水平，傷害血管壁，令血管硬化及收窄。由於腎臟有很多微血管，當相關微血管受到破壞，腎功能會慢慢衰退，長遠更能會演變成腎衰竭，有機會要接受洗腎治療，維持生命。中大醫學院內科及藥物治療學系腎臟科教授司徒卓俊曾指出表示，年過40歲人士，腎功能平均每年下降1%，而糖尿病患者則為2%至12%。而腎功能衰退的速度，取決於血糖和血壓控制、生活習慣及遺傳因素。患糖尿病越耐，腎臟就越容易出現病變。
糖尿病患者平時應多加留意自己的身體變化，例如小便量減少或帶泡、出現腳腫、容易疲倦、出現高血壓等症狀，盡快求醫。飲食方面，要少吃高鹽份、含濃味醬汁的食物。
足部方面
糖尿病患者因血糖長期過高，可引致周邊神經的代謝物積聚，逐漸傷害神經線，造成末梢神經病變，令患者雙腳有以下症狀，造成俗稱「糖尿腳」或「糖尿病足」的問題：
- 足部感覺變弱
- 雙腳容易疲累，行很短路程便要休息
- 雙腳可變成「爪狀」，受力點的改變令足部更容易出現傷口，但感覺弱而未必能及早發現
由於患者腳部的傷口難以癒合，但未必有痛感，最後便有機會演變成傷口潰爛，觸發糖尿腳。
專家就建議糖尿病患者每年最少要做一次全面的足部檢查，併發症風險較高人士則要更頻密檢查。足部檢查包括足部的保護性感覺、血液循環、皮膚和趾甲狀態，以及足部形態和結構變化。
預防糖尿病併發症
要預防各種與糖尿病有關的併發症，醫生建議糖尿病患者必須好好控制血糖，包括：
- 準時服藥
- 監測血糖指數
- 定期檢查身體
- 少食多餐、多吃高纖維食物等
- 避免吸煙
- 控制體重，預防肥胖
同時，要有效管理其他已有的慢性疾病，例如高血壓。另要配合運動習慣，維持健康體魄及身體狀態，以免病情惡化。
糖尿病可影響身體的心血管健康，如病情長期失控，出現各種併發症的風險會越高，所以患者要盡量做足穩定病情的措施。