港人興食蛇羹、飲蛇湯進補，尤其喜歡在秋冬季節食蛇。在中醫角度，蛇肉具有祛風、活血通痹、除濕及溫補四大功效，更能夠補養皮膚，改善皮膚痕癢等問題。但原來食蛇也有不少禁忌，大家不妨了解中醫師對食蛇的建議及貼士。
蛇具有入藥功效
臨床上中醫會以「蛇蛻」(即蛇換皮時脫下的皮屑)入藥，它有驅風定驚、止癢消腫作用，可用於治療皮膚病如濕疹、牛皮癬或蕁麻疹，常用包括烏梢蛇。蛇膽則可止咳化痰、袪風除濕，氣管敏感、久咳人士都可食用，但要徹底煮熟。
食蛇羹的好處、功效
中醫認為蛇屬於可以溫補暖身的食材，特別適合冬天進食。食蛇有助驅風通絡、活血、袪風濕，並且對保養皮膚好。坊間有不少蛇舖，烹調蛇羹時，大多配以雞肉、金華火腿，以及當歸、花椒、八角等各種溫性藥材，更會加強蛇羹的行氣活血功效。下列幾類人士都適合食蛇。
蛇的吃法、食蛇須知
在中醫角度，蛇羹、蛇湯、蛇肉及蛇酒等等，其實當中性質分別不大，功效視乎蛇的品種。坊間蛇舖常用作炮製蛇羹、蛇湯等食物，通常是採用烏梢蛇、白花蛇，其中烏梢蛇的性質比較平和，適合各類人士進食。烏梢蛇本身祛風功效較佳，多用於皮膚乾燥、痕癢或容易敏感人士上。至於白花蛇藥性偏溫，比較適合關節慢性發炎、四肢痹痛等人士，有通痹及改善痹痛等症狀效用。一般來說，中醫認為大家一星期吃一次蛇都足夠，毋須過度進補。
不少人食蛇羹時，都會配合糯米飯來吃。註冊中醫師潘咨遐曾指出，這個食物配搭組合，並沒有什麼壞處或加強食蛇功效的益處。而糯米飯本身具有保暖、補中益氣、祛寒補虛的功效，相對適合體質較虛弱的人士進食。
但要注意的是糯米屬於中醫認為的「發物」，換言之是容易導致上火、生痰、長瘡、過敏或舊病復發等的食物，故有機會誘發或加重皮膚瘡瘍及腫毒等症狀，例如濕疹、蕁麻疹，不建議這些患者進食。糖尿病患者、容易胃脹人士都不宜多吃糯米飯，或適可而止地進食。
大家進食蛇羹後，需要留意一些事項，否則會令蛇羹的功效消失。包括食蛇進補後，盡量避免進食生冷及寒涼的食物，例如西瓜、西洋菜、白菜、梨等。因為進食這些食物容易令脾胃積寒，引致腹瀉腹痛等不適，同時會抵銷了食蛇的暖身及散寒的功效。另外，食蛇進補後，需戒吃辛辣及煎炸食物，尤其是港人嗜吃的麻辣火鍋、酸菜魚湯等菜式，或燒烤食物，這些都有機會令人上火，引致 便秘、流鼻血等症狀。
什麼人士不適合食蛇
有幾類人士不宜食蛇，包括熱底人士及陰虛火旺的人，例如經常捱夜、更年期的女性，或經常睡眠不足人士。一旦食蛇進補，隨時會火上加油，加劇喉嚨痛、失眠等相關症狀。
- 熱底人士：容易有咽痛、牙肉腫痛、流鼻血或生暗瘡
- 陰虛火旺人士：經常感到口乾、掌心發熱、晚上睡眠時容易出汗的人
- 蛇含有豐富蛋白質，痛風症及腎功能差的病人均不宜食用
- 中醫認為感冒未痊癒人士也不宜食蛇，否則會影響康復