銀屑病(俗稱牛皮癬)屬於自身免疫系統失調引起的疾病，可能與遺傳基因及一些後天因素有關。患者因為被牛皮癬纏身，除了飽受不同症狀、共病(如銀屑病關節炎)的折磨，還要面對別人的歧視眼光，包括被誤解患有具傳染性的皮膚病，幸好醫學界近年有不少針對牛皮癬的治療方法，為患者帶來曙光。
牛皮癬症狀
牛皮癬患者因自身免疫系統異常，導致皮膚出現增生，身上的皮膚尤其頭皮上，會出現鮮紅或深紅色的疹塊，患處上蓋有多層銀白或灰褐色的鱗屑，故又被形容為「牛皮癬」、「銀屑」。患處通常很對稱，多集中於手肘、膝蓋及腰間一些容易受摩擦的部位。總結有以下症狀。
- 皮膚出現紅色疹塊或斑塊
- 表面被銀白色的鱗屑覆蓋，並會不斷脫落，影響外觀
- 皮膚增生變厚，並感到乾燥、痕癢及疼痛
- 指甲變異，例如指甲出現小點狀凹陷、變得粗糙，指甲或從甲床剝離
部分患者同時患上銀屑病關節炎等其他免疫系統疾病，出現不同程度的關節炎症狀，包括受影響關節會出現紅腫、疼痛，其中典型的症狀為晨僵，患者於早上感到關節特別僵硬。而在關節炎發作後，關節會永久變形，導致日常活動功能受阻。另外，牛皮癬也可致腱鞘炎，令人受足部疼痛困擾，影響走路。
近年醫學界已有不少研究指出，牛皮癬患者也容易患上或加劇三高及肥胖問題，長遠增加出現心腦血管疾病的風險，包括心肌梗塞、中風等可致命疾病。受到各種症狀及疾病影響，牛皮癬患者往往容易情緒受困，產生不同程度的抑鬱症。
香港銀屑病友會曾進行網上問卷調查，收集了122位病友數據，其中有超過6成受訪患者，已出現不同的「共病」，即銀屑病攻擊免疫系統後，誘發了其他病症，主要為銀屑病關節炎(35%)，其次為高血壓、高膽固醇、抑鬱症及糖尿病。
牛皮癬原因
根據外國資料顯示，牛皮癬患者的發病高峰期分別為20歲至30歲、以及50歲至60歲。而本港的有關病發率約0.3%，醫學界認為其病因與遺傳基因、以及下列一些後天因素有關。如家族有人患有牛皮癬，自己患上該病的機會也相對較大。
牛皮癬的治療方法
皮膚科專科醫生丘潔怡過往曾指出，臨床上治療牛皮癬患者，要視乎病情的不同程度，如屬輕度，可以靠外用藥物，例如維他命D衍生物、類固醇、含焦油類的藥膏等作控制。若病情屬於中度及嚴重，可以透過紫外線療法、口服免疫抑制劑如甲氨喋呤、環孢素或維他命A衍生物等作控制。但這些口服藥物各有一定程度的副作用。
另外，醫學界近年發現大部分牛皮癬與發炎因子有直接關連，所以開始採用生物製劑作治療，成為治療方面的一大突破。針對牛皮癬的生物製劑，主要經皮下或靜脈注射的方法用於患者身上，涉及的藥物，主要負責中和體內與牛皮癬相關的發炎因子，從而抑制身體各方面的發炎情況。包括避免皮膚過度活躍增生，減少皮膚出紅疹和皮屑。醫生一般會因應病情例如紅疹斑塊的範圍、關節炎情況；病情對患者生活的影響，與患者一起商量及制定最適合的治療方案，
牛皮癬患者的生活貼士
牛皮癬患者的皮膚會比較乾燥，所以平日要做好護膚工作。留意下列由皮膚科醫生提供的建議及生活貼士。
- 每天使用最少2次護膚膏，滋潤皮膚。可選擇含雪花膏(Aqueous Cream)或凡士林(Vaseline)的成分
- 避免吸煙及飲酒
- 注重均衡飲食
- 進行適量運動，控制體重
- 避免在未經醫生指示下服用成藥，以防影響病情
當牛皮癬患者感到壓力大、休息不足或生病如感冒時，其病情也會轉差，所以平日有充足睡覺、適當減壓，時刻有開朗的心境，都有助保持個人狀態，以防病情惡化，影響生活質素及導致日常身體功能受損。
牛皮癬會對患者的生活及日常功能帶來很大影響，及早診治，可免病情惡化，大家懷疑出現症狀，應及早找醫生接受詳細檢查。信諾全新自願醫保靈活計劃(優越)，除了高達$8,000稅務扣減外，提供不同計劃級別以供選擇，無論價錢、保障範圍抑或增值服務，都可以滿足精打細算的你，確保每一蚊醫療開支你都「保障到」、「負擔到」及「預計到」。按此了解更多。