都市人出席社交應酬飯局，都喜歡「摸酒杯底」飲番兩杯，不少人覺得飲酒屬於有品味的象徵，甚至認為飲少量紅酒對健康有益。然而，世界衞生組織轄下的國際癌症研究機構，已把酒精列為第1類人類致癌物，並與煙草、石棉及電離輻射屬同一類。現時飲酒更沒有安全飲用量的標準，換言之，即使閒時小酌，都可增加患癌風險。
飲酒可引致的癌症
在2020年，全球估計因飲酒引致的新增癌症個案多達74萬宗，分別以食道癌、肝癌及乳癌最多。因為長期飲酒會增加身體的氧化壓力，加上酒精含有乙醇，其代謝物可損害人體DNA，從而引發癌症。另外，經常或過量飲酒可損害肝臟，引致肝臟發炎、肝硬化，繼而增加肝癌風險。
總括而言，飲酒越多或飲酒習慣持續的人，患相關癌症的風險越高。有些人會認為飲啤酒、紅酒所構成的健康風險較低，其實無論是啤酒、紅酒、白酒、米酒抑或烈酒，都同樣會增加患癌風險。若飲酒同時又吸煙，致癌風險更會被提高。
飲少量紅酒對身體有益？
飲紅酒對於健康、包括心臟有益的說法已被推翻，醫學界指出這個說法出於早年一些觀察性研究，當中無充足證據顯示，適量飲酒可真正降低心血管疾病的風險。反而過量飲酒更有機會提升心臟疾病、甚至中風的風險，同時大大提高受傷及發生意外的機會。另會影響個人精神健康及睡眠模式，並產生酗酒，故不能忽視酒精帶來的傷害。
衞生署的專家同樣指出，酒精保護心臟的效果只反映在個別西方研究中，當中未能在所有人口中觀察得到此結果。在本港長者中進行的研究，也未能顯示適度飲酒對心臟健康有好處，相反有本地研究發現飲酒會增加長者死於缺血性心臟病的風險，值得留意。此外，若要靠飲酒來保護心臟，倒不如採取其他更直接的方法，例如維持健康飲食、多做運動及避免吸煙等。
飲酒上限建議
雖飲酒沒有安全飲用量，但醫學界建議飲酒要設上限，以預防醉酒及減低酒精對身心的影響。衞生署建議成年男士每日不應飲酒多於2個酒精單位，女士則以1個酒精單位為限，每個酒精單位包含了10克純酒精。1個酒精單位大約相等於下列例子：
- 4份3罐、約250毫升兼酒精濃度5%的啤酒
- 或一小杯約100毫升、酒精含量為12%的葡萄酒
- 或一杯30毫升兼酒精含量為40%的烈酒
有幾類人士不適宜飲酒，包括孕婦或計劃懷孕的女性、兒童及青少年、正服藥人士；感到身體不適、情緒低落或疲倦的人；運動前後或進行運動期間不宜飲酒；曾經或正患有嚴重精神病、對酒精或毒品依賴，以及有健康問題人士(如痛風、心臟病、肝病及高血壓)。
成年男女每次分別飲用多於8個及多於6個酒精單位的飲品，便屬於過量飲用，又稱暴飲(binge drinking)或豪飲，此情況下對身體及身邊人都可構危險，包括醉酒駕駛引致交通意外、發生一些與醉酒有關的暴力事件，甚至有機會因身體的酒精濃度太高，引致急性酒精中毒而入院治療。
急性酒精中毒症狀
- 頭痛、嘔吐
- 呼吸困難
- 失去知覺
- 昏迷
飲酒會致肥
切勿以為飲酒不會致肥，中央肥胖即「大肚腩」，便是長期飲酒引起的問題。因為每克酒精含有7個卡路里，僅次於脂肪，所以大家平時飲酒會攝取一定熱量，如經常飲酒，長遠更增加肥胖風險。而當體重超標或肥胖，同樣會增加罹患與肥胖相關的癌症，包括口腔癌、咽喉癌、食道癌、胃癌、胰臟癌、肝癌、大腸癌及乳癌等 。下列是一些酒精相關卡路里的例子：
- 1罐330毫升啤酒(酒精含量5%)，可攝取115卡路里
- 1杯125毫升紅酒(酒精含量12%)，可攝取105卡路里
- 1瓶300毫升清酒(酒精含量16%)，可攝取336卡路里
想減少飲酒或有計劃戒酒，可嘗試下列由衞生署提供的貼士：
- 選擇酒精含量較低的飲品
- 為自己設定飲酒上限，例如每天、每星期或每次飲酒上限，循序漸進調低上限
- 減慢飲酒速度
- 忌空肚飲酒，飲酒時亦要進食
- 避免鬥酒或添酒
- 交替飲用酒精及非酒精飲品，例如沒有卡路里的有汽青檸水
- 避免去酒吧或有酒提供的地方，並把減少飲酒的計劃，告訴朋友及家人
專家表示，如發現自己或家人要依賴酒精入睡或紓緩情緒(例如每當不開心時，就想到要飲酒來讓自己好過一點)、因飲酒引致健康或社交出問題，或開始不受控地飲酒，出現依賴酒精的情況，應盡快向專業人士如家庭醫生、提供戒酒服務的機構求助。
酒精可對身體產生很多不良的影響，包括增加患肥胖問題、心血管疾病及癌症的風險，如關注個人或家人健康，應盡量避免飲用，或以其他飲品代替。信諾自願醫保靈活計劃(優越)，除了高達$8,000稅務扣減外，提供不同計劃級別以供選擇，無論價錢、保障範圍抑或增值服務，都可以滿足精打細算的你，確保每一蚊醫療開支你都「保障到」、「負擔到」及「預計到」。按此了解更多。