自1994年起至今，乳癌一直是香港女性最常患上的癌症。香港乳癌基金會指出，每天平均有12名女性被診斷患上乳癌。
僅次於肺癌及大腸癌，乳癌是香港女性癌症死亡的第三大主要原因。2017年，乳癌的新症個案攀升至4373宗，比2016年上升6.5%；2018年，全球合共診斷出200萬宗乳癌病例，可見乳癌是全球女性不可忽視的威脅。
乳癌的成因
每年的10月是國際乳癌關注月，以喚醒公眾關注乳房健康。想提高對預防乳癌的自我意識，我們可以先從乳癌的危險因素入手。
香港乳癌患者確診年齡中位數為57歲。除卻年齡因素，以下因素也有機會增加罹患乳癌的風險：
- 家族病史
- 卵巢、輸卵管或腹膜癌病史
- 乳房組織密集
- 長期接觸雌激素
- 肥胖
- 酗酒
- 接觸過量輻射
乳癌的症狀
除了乳房附近或腋下的區域有腫塊或變厚，還有以下症狀：
- 腋下或乳房疼痛
- 乳房皮膚紅腫或乳頭周圍出現脫皮或皮疹
- 乳頭出現異樣分泌物
- 乳頭出現局部或全面性凹陷
伸延閱讀：如何自我檢查乳房？
乳癌的分期
乳癌的分期取決於腫瘤大小，以及是否擴散到其他身體部位。
- 0期：乳腺管原位癌，癌細胞只在乳腺管內生長，尚未擴散至乳房組織。
- I期：腫瘤長至2厘米，並未影響淋巴結；或沒有腫瘤，但於淋巴結中發現大於0.2毫米的癌細胞。
- II期：腫瘤長至2-5厘米，尚未擴散或開始擴散到附近的淋巴結。
- III期：腫瘤長至5厘米，並擴散至多個淋巴結。
- IV期：腫瘤已擴散到其他部位，例如肝臟、骨骼、腦部或肺部。
如何預防乳癌？
及早發現是對抗這種疾病的關鍵。據美國癌症協會稱，如果及早於原位癌階段發現患上乳癌，五年存活率能高達99％。另外，專家亦建議20歲以上的女性每月進行乳房自我檢查，而25歲以上的女性亦應進行常規的乳房檢查。對於擁有乳癌家族史的女性，則建議及早進行乳房X光造影檢查。
乳癌的治療方法
乳癌的治療方法取決於癌症的分期以及患者的健康狀況。
選項包括：
- 外科手術
- 放射治療
- 荷爾蒙治療
- 化學治療
病人可以在公共醫療機構尋求醫療協助，然而，末期癌症的藥物費用相當高昂，每三星期需要高達港幣17,880的費用。
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