肝癌是香港第三號癌症殺手，患者以男性為主，新症當中有7成半是男性，尤其普遍於63-69歲人士。肝癌於2018年導致1487人死亡，佔癌症死亡總數約10%。另外，肝癌於亞洲尤其普遍，全球的肝癌病例中，有超過80%來自亞洲。
肝臟：人體的重要器官
肝臟是人體非常重要的代謝器官﹐有多個重大功能，包括分解毒素和酒精、製造膽汁、製造蛋白質、血凝素、抗體等身體必需的物質。
肝臟的神經主要分佈在肝表面，內部沒有神經，因此早期的肝癌症狀不明顯，到發現時已是中晚期，増加治療的難度。另外，肝臟也是人體唯一能自行修復損傷的器官，即使大部分細胞受損，其餘部分仍能負擔身體需要並維持正常運作，但正因如此，令早期肝癌更難察覺。
肝癌的成因
肝臟細胞出現異變及不停分裂，就會形成肝癌，當中又可再細分成原發性肝癌和轉移性肝癌。
原發性肝癌
- 肝細胞癌（hepatoma或hepatocellular carcinoma／HCC）
約佔原發肝癌八成，癌細胞多局限於肝臟，較少擴散到肝以外的地方，分為單瘤及多瘤兩類。
- 單瘤：只有一個腫瘤，然後會逐漸增大，至後期才擴散到肝臟其他部位
- 多瘤：多個小腫瘤散落在肝臟各處，多見於肝硬化人士
- 膽管癌（bile duct cancer／cholangiocarcinoma）
膽管壁細胞的癌變，約佔原發肝癌的一成。膽管負責將肝臟分泌的膽汁輸送給膽囊，連接肝臟和膽囊。膽管癌多見於肝臟外的連結段，故又稱肝外膽管癌。治理方法與肝細胞癌療法大致相同。
轉移性肝癌
肝臟有排毒的功能，容易被其他部位的癌細胞透過血液入侵，形成轉移性癌症。常見的轉移性肝癌源頭為大腸、胰臟、胃部、肺部及乳房。
肝癌先兆
如上文所述，大多數人於原發性肝癌的早期階段沒有任何跡象和症狀，但一旦出現以下症狀，有機會是腫瘤逐漸變大，開始到影響到肝臟機能：
- 體重無故下降
- 食慾不振
- 上腹疼痛或有硬塊
- 右肩疼痛
- 噁心和嘔吐
- 全身無力、疲倦
- 腹部腫脹
- 皮膚和眼白變黃（黃疸）
- 小便呈茶色
- 大便呈淺灰色
患肝癌的高風險群組
肝癌患者以男性為主﹐此症成因眾多，而以下的因素都會增加患上原發性肝癌的風險：
- 慢性感染乙型肝炎病毒（HBV）或丙型肝炎病毒（HCV）
- 肝硬化
- 某些遺傳性肝病，包括血色沉著病及威爾遜氏病
- 糖尿病
- 非酒精性脂肪肝；肝臟中的脂肪堆積會增加肝癌的風險
- 服用某些有毒的化學物質（如：發霉花生或其他食品產生的黃曲霉毒素）
- 長期酗酒
- 長期受到某些環境污染物侵害（如：吸入製膠廠使用的聚氯乙烯）
- 家族有肝癌或其他癌症患者人士
肝癌的不同期數
肝癌分期系統眾多，由不同國家制定，但各種分期系統都是以腫瘤體積、癌細胞入侵血管的情況 ，或腫瘤有否入侵附近器官作分類，以下是常見的分類：
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肝癌期數 |
癌細胞範圍 |
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1 |
只有一個腫瘤，沒有血管侵蝕現象 |
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2 |
只有一個腫瘤，血管有侵蝕現象，或多個腫瘤（沒有一個大於5cm） |
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3 |
多發性的腫瘤，腫瘤多過一 個，至少有一個大過5cm，血管有侵蝕現象 |
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4 |
多發性的腫瘤，腫瘤多過一個，大過5cm，血管有侵蝕現象，癌細胞已擴散至淋巴或其他器官 |
另外，香港大學醫學院亦曾針對亞洲人獨特的風險因素，研制了「香港肝癌分期系統」，根據患者的身體狀況、肝功能及腫瘤範圍把肝癌分為5期，比西方沿用的TNM分期系統（tumour, lymph node, metastasis）多一期 ，建議中晚期肝癌病人使用更積極的外科手術治療，提高存活率。
治療肝癌及所需費用
手術切除是治療肝癌最理想的做法，但基於肝功能以及肝癌期數等條件限制，目前臨床上只有約五分一的患者適合接受腫瘤切除手術 ，醫生一般會因應病情建議病人採用以下的治療方法：
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治療方式 |
治療原理 |
適合患者 |
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手術切除 |
切除腫瘤及附近受影響的組織 |
根治性手術切除治療適用於腫瘤只影響其中一邊的肝葉，而肝功能正常的病人，約佔病人的兩成。62%病人會有三年的生存率；而50%病人則可有五年的生存率。 |
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經肝動脈化療栓塞法 (TACE) |
以藥物阻塞供應營養給腫瘤的血管，使腫瘤萎縮 |
適用於腫瘤已擴散至兩邊肝臟但還未轉移到其他器官的病人；又或腫瘤只局限於肝的一邊，而其肝功能, 腫瘤大小, 腫瘤數目都不適合接受手術或作局部消融治療的病人 |
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酒精注射 |
將超濃度的酒精以幼針經皮膚直接注入腫瘤，吸乾細胞的水份，殺死癌細胞。 |
適用於腫瘤小於3厘米或腫瘤數目少於3個的病人 |
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射頻消融術 |
利用電子技術進行局部加熱、當溫度超過攝氏60度，把腫瘤組織壞死 |
原發性肝癌和轉移性肝癌患者。 |
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肝臟移植 |
當病人的癌細胞還沒轉移到肝臟以外時，進行活體肝臟移植 |
肝功能十分差，不能接受手術切除、正在接受栓塞化療及酒精注射的患者，但其腫瘤必須不大過5毫米 |
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選擇性體內放射療法（SIRT） |
令高輻射劑量照射在腫瘤上而不過度損害正常肝功能 |
不適合接受手術或作局部消融治療的病人。 一些患有門靜脈血栓並不能接受TACE的病人, 一般都較能接受此療法（SIRT） |
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標靶治療使用針對個別種類的癌 細胞的化療藥物，阻斷癌細胞生長 的傳訊路徑 暫時只有一種臨床證實的口 服劑Sorafenib可延長肝癌患者的存 活率。現時，仍有數種新的標靶治療 藥物有待進一步研究，可望提高肝 癌治療效果 |
無法進行切除手術、消融 治療或經動脈化療栓塞術 的肝癌患者。 |
由於肝癌治療方法眾多，也因應患者的期數和身體狀況，費用難以估算，請向你的醫生查詢治療費用。
如何預防肝癌？
肝癌早期病徵難以察覺，因此預防勝於治療，建議大家接受乙型肝炎疫苗注射，而乙型肝炎帶病毒者更應定期跟進，及早察覺是否患上肝臟腫瘤。
遠離肝癌的風險因素，也是預防肝癌的好方法：
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