除了白血病、腦瘤、淋巴瘤外，神經母細胞瘤也是兒童其中一種常見癌症。根據兒童癌病基金的資料顯示，本港每年約有180名兒童癌症患者，大概每一萬名兒童，便有一人不幸罹患癌症。齊來了解該瘤的疾病資訊，家長一旦發現子女出現相關病徵，應盡快前往求醫。
癌症轉移後可導致肝腫大
根據香港兒童醫院血液及腫瘤科提供的最新數據指出，2021年本港共有175宗兒童癌症個案，以白血病最多有53宗，腦瘤及淋巴瘤分別有43宗及18宗，至於神經母細胞瘤則有六宗個案。
該瘤屬於一種生長比較迅速的癌症，病情通常在早期已出現擴散，並且可以有多個原發部位，全身骨骼都可能受到影響。至於症狀則會因應不同的原發部位及病情而有異，可參考下列舉出的例子：
- 原發於腹腔的腫瘤：腹部出現腫塊，並可致腹痛、嘔吐及便秘
- 原發於胸腔的腫瘤：若壓迫氣管可致咳嗽、呼吸困難。若壓迫大靜脈，可致面部及頸部腫脹。若交感神經受到破壞，有機會出現交感神經麻痺
- 頭顱骨受癌細胞破壞：引致眼眶內出血及腫脹
該瘤也可轉移到其他器官，例如腦部、肝臟及肺部等等，並可引致肝臟腫大等問題。
估計與基因突變有關
臨床腫瘤科專科醫生張寬耀曾指出，神經母細胞瘤是常見的兒童癌症之一，主要由基因突變造成，近半兒童患者在兩歲之前病發。由於有關的癌細胞複製速度快，若忽視病情，可導致腫瘤於數個月內擴散至全身。加上病發初期症狀不明顯，令人難以察覺，很多時當患者出現發燒等症狀時，已屬於後期病情。
醫學界認為此癌症的病因與交感神經細胞異常生長有關，當原始的交感神經細胞，在生長過程中沒有自然死亡，反而不受控制地增生，便有機會引致該瘤。
局部性的神經母細胞瘤大多發生在腹部的腎上腺附近，也有些在患者的頸部及盆腔等部位生長。至於擴散性的神經母細胞瘤，同時會導致淋巴結腫大、影響骨骼和骨髓。醫學界普遍認為該瘤與遺傳沒有直接關係。
治療方法包括手術及電療
臨床上可透過多種方法診斷病童是否患上該瘤，包括驗血、抽驗骨髓、活組織檢查、X光檢查、超聲波檢查及電腦掃描（CT scan）等。透過評估患者的癌細胞位置、擴散情況和有否擴散到骨骼等等，從而制定治療方案。
治療方面，針對早期病情，進行切除腫瘤手術是較好的治療方法。若腫瘤體積已很大或已出現擴散，病童需先接受藥物治療，透過抗癌藥物破壞癌細胞並縮小腫瘤後，才能進行切除腫瘤手術。而術後亦有機會需要繼續接受藥物治療及放射治療（即電療）。至於病情已踏入晚期或骨骼受癌細胞破壞的患者，臨床上會依靠電療來控制病情和紓緩痛楚。此外，骨髓移植及較新的免疫療法，均是治療方法之一。
神經母細胞瘤的晚期存活率只有約三成
一般來說，早期的患者接受適當治療後，20年的存活率可高達八至九成。若病情已屬後期包括出現癌細胞擴散，即使結合化療、電療及手術等作治療，之後還是有機會復發，而這些情況下患者的存活率大概僅得30%。
神經母細胞瘤是兒童常見的惡性腫瘤，屬於生長迅速的癌症，家長平日提高警覺，及早察覺症狀對增加存活率十分重要。信諾自願醫保靈活計劃(優越)，除了高達$8,000稅務扣減外，提供不同計劃級別以供選擇，無論價錢、保障範圍抑或增值服務，都可以滿足精打細算的你，幫你慳到盡。按此了解更多。