夏季其中一種時令蔬果非冬瓜莫屬，皆因其屬性能消暑生津，加上不時不食，不少人都愛在夏天以冬瓜入饌。特別是大暑之日，必定要喝一杯冬瓜茶或冬瓜湯，消暑解渴。除了解暑外，冬瓜還有很多鮮為人知的好處，減肥、消水腫、降血脂統統都是冬瓜的好處。而且除了冬瓜肉外，整個冬瓜由內到外都有不同的功效！
冬瓜的好處
1. 利尿消腫
含有豐富維他命C，且鉀鹽含量高，鈉鹽含量較低，適合高血壓、腎臟病、浮腫病等患者食用，冬瓜含有維他命B、維他命C、蛋白質、鈣、磷、鐵、丙醇二酸等，可以減緩因排尿困難造成的水腫症狀，達到消腫而不傷正氣的作用。
2. 降血脂 保持心臟健康
且富含鉀及膳食纖維，低鈉鹽含量較低，有益心血管健康。而冬瓜所含的丙醇二酸可抑製糖類轉化為脂肪，有防止體內脂肪堆積、血脂增高的作用。此外冬瓜中含的天然植物脂肪亞油酸，能轉化成不飽和脂肪酸，能降低血液中的膽固醇和甘油酸脂含量，增加血液的流動，從而減少冠心病的發生。
3. 減肥
冬瓜熱量極低，含水量高，能增加飽足感，還可促進腸胃蠕動，減緩吸收消化速度。被稱為減肥恩物！而在中醫的角度有不少肥胖問題都是因為脾胃不調、導致出現濕氣而生的相關的表現，例如身重、腫脹、胃脹、肚腩增大等等，冬瓜屬性偏涼能袪濕，有助去水踵及減重。
4. 美白養顏
冬瓜含有豐富維他命C，具有美白功效，當中所含的亞油酸等成分能抑制體內的黑色素沉積，令皮膚變得有光澤。
5. 止咳化痰
在中醫的角度，冬瓜味甘性涼，有清肺化痰的作用。
認識冬瓜的結構
冬瓜功效多多，原來整個冬瓜由內到外上至下也可以食用！而且它的各種功效來自於不同的部份，下次吃冬瓜時記得不要只吃冬瓜肉，要吃就要吃對「部位」！
冬瓜肉
- 消暑熱除口乾
- 清熱、消腫
冬瓜籽
- 健脾養顏、止咳化痰：因此中醫在治療熱痰時多採用冬瓜子。還適用於治療慢性氣管炎、肺膿腫等
- 潤膚美容：冬瓜籽內含的植物油與不飽和脂肪酸有美容養顏的功效，古時的人會把冬瓜籽曬乾後乾磨成粉，加水攪勻後用來洗臉、敷臉。市面上也有面膜和護膚品也加入了冬瓜籽成分
冬瓜皮
- 利尿：冬瓜含豐富水分，本來就有利尿功效，連皮一起煮湯，效果就更明顯
冬瓜藤：
- 袪濕：味苦性寒，能袪濕，對於肺熱痰等徵狀也具治療作用。
4款推介食療
由於冬瓜偏寒涼，入饌時可以考慮配搭其他食材，以免過度虛寒導致身體不適。以下為大家推薦4款簡易食療，在炎炎夏日消消暑、降降火吧！
1. 三色冬瓜素湯
材料：冬瓜1斤半、紅蘿蔔數條、粟米1條、薏米3湯匙、陳皮1片（3至4人份量）
煮法：
- 薏米用用水浸半小時；陳皮洗淨浸軟，備用
- 冬瓜洗淨，去籽切塊
- 紅蘿蔔刨皮後切件，粟米洗淨切件
- 煲一鍋水，水滾下所有材料
- 以大火煲20分鐘後，轉中細火煲約40分鐘，最後加鹽調味
2. 冬瓜薏米排骨湯
材料：冬瓜1斤半、排骨1斤、生薏米1碗、薑2片（3至4人份量）
煮法：
- 生薏米用水浸半小時
- 冬瓜洗淨，去籽切塊
- 排骨汆水備用
- 煲一鍋水，水滾下所有材料
- 以大火煲20分鐘後，轉中細火煲約40分鐘，最後加鹽調味。
3. 荷香冬瓜紅豆薏米煲豬展（美白祛濕之選）
材料：豬展約3-4斤、冬瓜1斤、乾荷葉1片、紅豆3湯匙、薏米3湯匙、蓮子15粒（3至4人份量）
煮法：
- 紅豆、薏米和蓮子用水浸1小時，將荷葉洗乾淨，備用。冬瓜洗淨去籽，連皮切開為可放入口的大小
- 將豬展切成數分，放滾水中汆燙3分鐘備用
- 放水煲滾後，加入所有材料，以大火煲20分鐘後，轉中細火煲45分鐘，最後加鹽調味
4. 冬瓜茶 / 冬瓜茶磚
材料：冬瓜 1斤、砂糖 800g、黑糖 400g、水 200ml（非必要）
煮法：
- 先將冬瓜去皮、去籽後切成塊狀，再用攪拌機打成泥狀（可加水）
- 將冬瓜泥、黑糖、砂糖放入鍋中，攪拌均勻後轉大火開始煮，中間記得需要不時攪拌以防煮。
- 煮滾後轉成中小火繼續煮，同樣中間記得需要不時攪拌以防煮焦煮至水份收乾只剩糖蜜
- 將牛油紙鋪在容器中，趁熱將冬瓜糖蜜倒入容器中塑形
- 放5-10分鐘，趁熱將冬瓜茶磚切成小塊，等放涼後就可以開始分裝冬瓜茶磚
- 隨個人喜好加水將冬瓜茶磚沖成冬瓜茶飲用
雖然冬瓜好像好處多多，但在中醫角度，脾胃虛寒、腎臟虛寒、陽虛肢冷者不適宜常吃冬瓜，因為冬瓜的屬性偏寒涼，吃冬瓜可能會導致肚瀉、不適或加重虛寒問題。若不熟悉自己體質，建議可先諮詢專業中醫師意見。