茼蒿、皇帝菜都屬於菊科植物，是港人冬天打邊爐必吃的蔬菜，原來它們的營養價值十分高，蘊含豐富營養素，包括維他命、鉀質及纖維素，具有降血壓、提升免疫力等多個功效。大家識食這類蔬菜，能夠為健康帶來益處，千萬不要錯過。
茼蒿、皇帝菜的分別
茼蒿和皇帝菜均是菊科類蔬菜，兩者味道相似，擁有特別的菜青味，所以往往被誤以為是同一種蔬菜。根據本港蔬菜統營處的資料，茼蒿別名春菊或蓬蒿，原產於地中海沿岸。其菜葉整體呈現披針形狀，仔細觀察葉的邊緣，會發現有不規則的深齒或羽毛般的裂縫。茼蒿含有豐富蛋白質、醣類、胡蘿蔔素、膳食纖維、鈣、磷、鐵、鉀；維他命A、B和C。
至於皇帝菜是日本春菊的菜葉，也是蒿菜的類別，外表瘦小筆直，比茼蒿較長，皇帝菜的菜葉，就好像菊花的葉子一樣，呈現長形羽狀般分裂。它同樣含有豐富維生素及礦物質。
茼蒿功效、茼蒿的營養價值
註冊營養師黃穎琳曾表示，茼蒿營養多，加上熱量低，又含豐富膳食纖維，每100克茼蒿便有24卡路里及3克纖維，進食後能增加飽腹感，有助平穩餐後血糖及預防便秘。
每100克茼蒿含有的營養素份量及好處如下：
- 鉀質 (含567毫克)可平衡血壓、預防水腫及抽筋
- 維他命A (含2320 IU國際單位)可幫助保護眼睛和皮膚健康、提升免疫力
- 維他命C (含23.9毫克) 有助製造骨膠原和提升免疫力的維他命C
- 維他命K (含350微克)有助血液凝固
- 葉酸(含177微克) 幫助製造細胞和紅血球
另外，又有資料指出，茼蒿含有綠原酸(Chlorogenic acid)，是常見於咖啡中的成分，綠原酸能夠幫助減緩飯後血糖的上升，所以對減重有幫助。
蒜炒茼蒿
- 材料：茼蒿 50克、大蒜 3瓣、鹽及生抽少許
- 做法：
- 茼蒿洗淨後瀝乾水，再切段。大蒜用刀背拍扁，去皮，切碎
- 鍋燒熱後落油，當油熱後，把蒜爆香
- 先放入茼蒿的莖部，翻炒幾下
- 再落茼蒿的葉子，快炒至變色，加入鹽和少許生抽，炒勻後，於上碟前加入鹽即可
茼蒿、皇帝菜的選購及烹調方法
大家打邊爐吃茼蒿、皇帝菜的時候，一般不建議煮太長的時間，另外，宜先灼煮茼蒿、後放肉，從而減少吸收油分，若先吃肉再吃灼菜，蔬菜便會吸入了很多肉類釋放的油份。其他烹調方法，包括用1茶匙油快炒，或以灼煮、水煮方式。
蔬菜統營處又醒你揀菜貼士，選擇茼蒿的時候，要觀察葉片是否鮮脆、嫩綠者為佳。至於皇帝菜，就要以形狀完整及無腐爛為佳。
茼蒿、皇帝菜的進食禁忌
由於茼蒿蘊含維他命K，正在服用薄血藥的人要小心進食。茼蒿本身帶有豐富鉀質，腎功能欠佳人士，也要留意進食分量，避免一次過吃太多。另外，茼蒿有可能會造成輕微的腸胃不適，若進食後出現這些反應，下次便要留意進食份量了。
從中醫角度分析茼蒿
在中醫角度，冬季養生要食用具有溫性的食材，除了牛肉、雞肉、羊肉，茼蒿、韭菜便是中醫經常提倡的溫性蔬菜。根據明朝李時珍著作《本草綱目》所記載：「茼蒿之釋名，指其別名為蓬蒿，且形氣同乎蓬蒿，故名。具安心氣、養脾胃、消痰飲、利腸胃之功效。」意思指茼蒿有健胃、暖胃作用，有助消化、舒緩咳嗽。