人類自古以來追求長生不老的秘訣，隨著醫療技術及科技不斷進步，現代人要活得長壽又健康，究竟有什麼秘訣？在維持良好的生活及飲食習慣之外，又有哪些方法，可幫助延年益壽？不妨參考一些相關研究及百歲人瑞的長壽秘訣和貼士。
長壽秘訣
日本一直是全球中平均壽命和人口預期壽命最長的國家，在2021年，日本男性及女性的平均年齡分別是81.47歲及87.57歲。一項由日本大阪大學領導的研究，追蹤了當地近5萬人的生活及飲食習慣長達20年，受訪者平均56.8歲，期間有9,865人過世。結果發現，擁有下列8大生活習慣的人，有助降低死亡風險。
- 每日至少吃1次水果，或每星期至少吃7次
- 每天至少吃1次魚，或每星期至少吃7次
- 每天都飲牛奶
- 保持運動習慣，例如每天至少行路半小時，每星期做運動至少5小時
- 保持正常的體重指標(BMI)
- 從不吸煙，或曾經吸煙但已戒煙
- 從不飲酒，或只飲少量酒
- 保持有充足睡眠，例每晚睡5.5小時至7.4小時
團隊發現，即使已踏入50歲，只要能重拾上述大部分的好習慣，男性平均年齡也可達到87.7歲，女性則可達到92.5歲，分別較日本人原有的平均壽命長約6年及約5年。換言之，只要及早作出生活上的改善，或戒掉不良習慣，例如煙酒習慣，也可帶來延長壽命的效果。
健康長壽的飲食貼士
今年4月一名居住日本福岡、屬於當時全球最年長的百歲人瑞田中加子逝世，享年119歲。她過往曾分享自己長壽的秘訣，包括愛吃朱古力、喜歡與朋友捉棋及解決數學計算題，令外界認為其長壽關鍵在於常吃的朱古力含抗氧化成份，以及經常動用腦筋，可減慢腦部退化。
提到長壽又健康的心得，已故英女王伊利沙伯二世(Queen Elizabeth II)，逝世時96歲，皇室御用醫生過往便曾分享其飲食餐單的關鍵，被外界相信是英女王長壽的飲食貼士：
- 盡量選擇吃農場種植的蔬果
- 用新鮮水果和蔬菜代替罐頭食物
- 攝取足夠蛋白質，素食時可吃豆腐、飲杏仁奶
- 飲用由紅蘿蔔、蘋果、薑和芹菜製成的果汁
- 每天飲6至8杯水
- 揀選雞及火雞等白肉，取代紅肉，平日少吃紅肉
- 避免進食油炸食物、零食
- 一星期揀一日為蔬果日，只吃水果、飲蔬菜湯及水
- 減少攝取鹽份
除了擁有健康飲食，培養定期運動習慣、早睡早起都是保持長命健康的秘訣。當然，保持心靈健康、快樂都很重要。
保持正面社交
另有一項曾刊登在《美國醫學會期刊》(Journal of American Medical Association)的分析，回顧了148個有關延長壽命的研究，涉及40萬個受訪者。結果分析發現，擁有正面的社交關係，有助延長人們的壽命達50%，反映與其他人保持聯繫、擁有良好的社交關係，對長者維持有質素的生活很重要，例如日常可相約朋友外出飲茶、或行山及做運動、分享生活中的樂與悲等。研究團隊指出，過往醫學界一直忽略社交關係的重要性，認為應把保持良好社交，列為影響死亡及壽命的其中一個重要因素。
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