甲溝炎一旦發作，可引致「十指痛歸心」的痛楚。甲溝炎屬於常見的皮膚感染疾病，頻密洗手、工作時雙手要經常「濕水」或接觸清潔劑的人，例如家庭主婦、廚房工作人士、醫護人員，或本身是濕疹、銀屑病患者，統統是甲溝炎高危一族。大家平日注重手部衞生，做足護理程序，並戒掉不良習慣如拔倒刺、咬手指等，都可以預防甲溝炎侵襲。
甲溝炎症狀
甲溝炎是指手指或腳趾與指甲之間、指甲兩側及近端的皮膚軟組織出現發炎。患處指頭通常會脹起約2至3毫米，甚至含膿。常見症狀如下：
- 手指甲或腳趾甲的周圍呈現紅腫
- 感到疼痛
- 含膿泡
- 患處發熱
- 指甲變形或損壞
- 指甲硬化
- 指甲和指甲床分離
甲溝炎的成因
甲溝炎可分為急性與慢性兩種，其中急性甲溝炎主要因皮膚受損，以致細菌、真菌有機可乘，造成傷口感染、發炎，可於數小時至數日內發作，通常發生在單一手指或腳趾甲上。
急性甲溝炎
常見皮膚受損的原因如下：
- 咬指甲
- 指甲剪得太短、太入
- 拔倒刺、「搣手指」
- 修甲
- 倒甲問題
- 手指頭或腳趾頭受傷
慢性甲溝炎
至於慢性甲溝炎的演變較緩慢，可持續6個星期或以上，並可影響多隻手指或腳趾。有關患者的指頭會長期出現腫脹，礙於指甲基質也會受損，令指甲在生長時變形，所以指甲的表面會變得凹凹凸凸，還會令人容易出現倒甲的問題。至於慢性甲溝炎的發作原因，一般是與長期接觸水或刺激物一段時間有關，例如清潔劑，如洗碗工人、洗車人士，令甲溝組織長期處於發炎狀態。
甲溝炎會自己好嗎
患者一旦出現急性甲溝炎，必須先控制感染情況才能夠痊癒，甚至需要進行手術處理，故難以自行痊癒。至於輕微的甲溝炎，有機會可透過外用藥膏作改善，但情況轉差就要盡快再求醫，接受適當的治療方法。
甲溝炎的治療方法、手術
臨床上要治療甲溝炎，皮膚科專科醫生陳湧曾指出，若受感染的指頭，含膿情況嚴重，患者不應自行處理，以免感染擴大。醫生可為患者的傷口，進行手術放膿，同時處方外用抗生素軟膏或口服抗生素，控制感染情況。而慢性甲溝炎患者，需要使用類固醇軟膏作治療，同時建議他們避免直接接觸帶刺激性的化學物，例如先佩戴手套。
預防甲溝炎及護理方法
綜合不同醫生的意見，要預防甲溝炎，或防止甲溝炎復發，要做足各方面的防護措施。
- 洗碗、洗車時或接觸化學品時，應先戴上手套，保護雙手
- 洗手後抹乾雙手，並多塗用潤膚膏
- 若甲溝炎發作，不應使用同一指甲鉗，避免交叉感染
- 甲溝炎發作期間，不要使用指甲油或假指甲
原來剪指甲的方法都十分重要，包括指甲不宜剪得太短，最好留1至2毫米長度的白邊。指甲兩邊宜修成圓弧形狀，以預防指甲倒生，尤其是腳甲。
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