紅斑狼瘡症因大部份患者面頰泛起鮮明的紅斑，像被狼咬過的傷痕而得名。然而紅斑狼瘡症不單會影響皮膚，全身各個器官、組織都有可能受到損害。估計每 10 萬名香港人中，約有 60 人患有此病症。香港每年約有700個紅斑狼瘡新增個案，病人大多為15至45歲之女性，男性患者比例僅佔約十分之一。什麼是紅斑狼瘡症？患者會有什麼症狀？成因又是什麼？萬一不幸患病，該如何治療？紅斑狼瘡症又能夠被根治嗎？
什麼是紅斑狼瘡症？
紅斑狼瘡症（Systemic Lupus Erythematosus，簡稱 SLE）屬於免疫系統慢性疾病，是由於人體免疫系統失衡，免疫系統不正常地產生過多抗體，並對自身各處組織的細胞進行攻擊而引起，身體各個器官組織包括肺、腎、肝、神經系統等都有機會因此發生慢性炎症，嚴重情況下可以致命。紅斑狼瘡屬於自體免疫系統失調，並非由病毒引發的疾病，所以不具傳染性。
紅斑狼瘡症的死亡率
紅斑狼瘡不僅會攻擊患者的皮膚及關節，更會攻擊其他器官組織引致各種併發症，例如腎炎、心肌炎、肺炎等，因此於上世紀五十年代，紅斑狼瘡症患者死亡率可高達五成。
然而隨著醫療技術進步，醫學界對紅斑狼瘡症的認識比以往多，用於控制病情的藥物或治療方法的發展亦越見進步。若患者能及早察覺紅斑狼瘡症的病癥，能及早診斷並盡早接受治療，患者的存活率可以大大提升。現時85%的紅斑狼瘡症患者壽命可達15年以上。
紅斑狼瘡症的症狀
由於每個紅斑狼瘡症患者受影響的器官有所不同，出現的症狀亦有所不同，有些比較嚴重而明顯；有些則比較輕微而難察覺；有些只會短暫出現；有些則持續出現。
較輕微的症狀有：
- 關節疼痛，通常為初期病徵
- 紅疹：分為蝴蝶疹 （急性）和圓盤疹 （慢性）。
- 蝴蝶疹患者鼻樑和兩頰會出現紅斑，形成典型的蝴蝶狀斑，約五成紅斑狼瘡症病人初期會出現此病徵
- 圓盤疹會出現於手背、胸背、頭皮和臉頰上等不同部位，呈圓盤狀
- 易倦
- 高燒
- 體重下降
- 呼吸不順
- 胸口痛
- 腹痛
- 噁心
- 情緒緊張
- 眼乾
而嚴重的常見症狀包括：
紅斑狼瘡症的成因
患者的發病原因是由於自身免疫系統失調而產生過多抗體，對自身的細胞進行攻擊所致。除此之外，以下不同因素亦有機會增加患上紅斑狼瘡症的風險：
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10% 至 15% 的患者有直系親屬亦患有此症。 |
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種族差異 |
亞洲及非洲人患病比白人機會率為高。 |
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女性賀爾蒙 |
研究發現紅斑狼瘡與女性賀爾蒙有密切關係，故此它常見於正值生育年齡的婦女，而懷孕或服用含雌激素之避孕藥亦可能會令此病惡化。而不少病人過了更年期後，紅斑狼瘡病徵便會逐漸消失而毋須再服藥。 |
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藥物 |
雖只屬少數，但長期服用某些藥物可引發紅斑狼瘡，包括抗血壓藥物肼屈嗪（hydralazine）、精神科藥物氯丙嗪（chlorpromazine）或肺結核藥物。 |
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其他因素 |
有研究指吸煙、病毒或細菌感染、接觸化學物質、長期暴露於紫外線下亦會增加患上紅斑狼瘡症的風險。 |
紅斑狼瘡症的診斷方法
紅斑狼瘡症的症狀多樣而因人而異，醫生不能單靠一個病症或驗血報告斷定病人是否患上紅斑狼瘡。根據在 2012 年更新的紅斑狼瘡症診斷指引，醫生會結合病人各種臨床徵狀與驗血報告進行診斷：
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臨床標準 |
包括脫髮、口腔潰瘍、關節炎、腎臟問題、神經系統問題等病徵 |
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驗血報告 |
涵蓋抗核抗體ANA、抗dsDNA抗體、抗SM抗體、抗磷脂抗體等指標 |
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抗體測試 |
Anti-DFS70抗體在紅斑狼瘡病人身上出現的數量相對正常人少，假若病人只是單獨出現抗核抗體ANA或Anti-DFS70，患紅斑狼瘡的機會較低。 |
紅斑狼瘡症如何治療？能夠根治嗎？
目前紅斑狼瘡症尚未可以根治，主要治療方法是用以紓緩症狀的藥物，醫生會按病人被侵害的器官部位及嚴重程度去選用藥物，主要目標是為控制病情，盡可能減低身體受到疾病攻擊，及減低病情對心理和生活質素的影響。
病人亦需要留意生活習慣，均衡飲食、足夠休息、防曬、避免工作過勞或壓力過大，都帶助穩定病情。醫生亦會因應病情建議病人接受輔助性的物理治療去紓緩如關節炎所引起的痛楚。
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