嚴重的肝衰竭，可令人陷入肝昏迷狀態，威脅生命，所以患者很多時要靠進行肝臟移植手術作為治療。究竟肝衰竭的成因是什麼? 原來引起肝衰竭的原因眾多，可以由慢性肝病引起，也可與飲食和生活習慣有關，大家要保持肝臟健康，就要學識護肝方法。
肝衰竭原因
肝衰竭一般分為急性肝衰竭及慢性肝衰竭，其中急性肝衰竭比較受關注，有關患者會因大量的肝細胞在短時間內嚴重發炎及死亡，導致肝臟沒辦法維持排毒功能，引起嚴重的併發症，包括感染、出血、腎功能衰竭及腦水腫。當病情一旦急轉直下，患者好大機會要在短時間例如一星期內進行換肝手術續命。
中文大學肝臟護理中心的專家表示，引起急性肝衰竭的原因有很多，包括感染急性病毒性肝炎，例如甲、乙、丙、丁、戊五種肝炎病毒感染人體，都有可能急劇發作。
其他原因如下:
- 過量服用中藥或西藥，傷害了肝臟，引起藥物性肝炎。也有些情況是服用某些藥後，隨機突發(idiosyncratic)造成肝損傷及肝衰竭的案例
- 短時間大量喝酒
- 誤食發霉或有毒食物，因為霉菌或含有黃麴毒素等可傷肝的物質
- 進食了山間採摘的有毒野菇進食
- 感染了其他疾病，引發身體出現炎症，導致肝衰竭
- 自身免疫性肝炎
肝衰竭症狀
- 急性肝衰竭的發病期短，患者可以在4星期內出現嚴重肝損傷，症狀包括
- 突然全身乏力
- 食慾不振
- 嘔吐、發燒
- 嚴重黃疸即皮膚及眼白變黃
- 大便顏色變灰
- 小便呈深色
- 可能會意識混亂、甚至陷入昏迷
肝衰竭治療
現時沒有專門藥物治療肝衰竭，一旦出現肝衰竭，醫生會透過控制患者的併發症病情，或針對病因作治療，例如由肝炎病毒引起，便採用抑制肝炎病毒的藥物，以監察患者的肝臟會否自行修復。若情況危重，患者便要靠肝臟移植手術續命。
護肝食物及貼士
要保護肝臟，醫學界建議大家不要胡亂服用藥物，或過量服藥，並避免酗酒及吃過期、已發霉食物。對於乙型肝炎帶菌者、丙型肝炎帶菌者，及有酗酒習慣人士，應定期接受肝臟檢查，評估肝臟健康狀況，以免長遠引發肝衰竭問題。
營養師林盈吟曾推介一些有助護肝、保肝的食物，當中多數是含有抗氧化、抗發炎的成份，可以預防身體出現炎症、促進免疫力，大家不妨多吃。
- 綠茶：含兒茶酸有助提升肝功能，並可減少肝臟積聚脂肪，避免脂肪肝
- 十字花科蔬菜(西蘭花、椰菜花、羽衣甘藍、白菜等)：含硫代葡萄糖苷，可增加排毒酵素的水平，並保護肝臟不受損害
- 堅果：含維他命E，可改善肝酵素水平
- 深海魚：蘊含Omega-3有助對抗發炎
- 橄欖油：含有多元不飽和脂肪，能夠減少肝臟積聚脂肪，改善肝酵素水平
- 大蒜：含硫化合物幫助提升肝功能
- 菇類：含多醣體可促進免疫細胞活性，清除自由基與抑制氧化
營養師又提醒大家除了適量食用上述食物，平日飲食也要減少一些可能傷肝的食物，包括過量進食紅肉、吃太多含添加糖份食物如糖果、汽水；宜少吃油炸食物、高鹽份食物、精製澱粉等。當然要避免飲酒。
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