都市人的工作及生活繁忙、壓力沉重，往往出現睡眠不足、失眠、早醒等睡眠障礙問題，令日間經常打瞌睡及嗜睡。但要留意若有充足睡眠，但日間仍然很有睡意甚至異常渴睡，則可能已出現病態，更是患上渴睡症（又稱發作性嗜睡病、昏睡症）的先兆，不容忽視。
異常渴睡及手腳無力可能是患了渴睡症
渴睡症屬於其中一種睡眠障礙問題，患者即使晚上睡覺時有充足睡眠，日間仍然會異常渴睡，並反反覆覆陷入睡眠狀態。根據青山醫院精神健康學院的資料指出，患者會於日間忽然入睡，每次可維持30秒至30分鐘以上，每日可出現多達10至15次，情況若嚴重，可能會每小時都要小睡片刻。
同時，因為患者會很快便進入快速眼動期（睡眠週期的其中一階段），所以會發生一些該週期相關的現象，例如覺得「被鬼壓」（又稱鬼壓床）、出現幻覺及猝倒症等，包括有下列症狀及表現：
- 日間異常渴腄，可於任何時間或地點突然睡著，例如工作期間或與人傾談時睡著，即使站著也可睡覺
- 出現幻覺，可以是視覺或聽覺上，例如覺得房間內多了一個陌生人，以為自己「見鬼」而感到害怕
- 覺得 「被鬼壓」，感到全身不能動彈和不能說話，一般只維持幾分鐘
- 若情況嚴重會誘發猝倒症，即患者在清醒時，忽然手腳無力及倒下。如在走路時發生，便容易產生意外。患者也可在激動情緒下，例如受驚、憤怒或大笑時，引發上述情況
成因不明或與遺傳有關
發作性嗜睡病屬於中央神經系統疾病，源於患者的腦部未能控制睡眠及清醒的狀態，醫學界至今仍未完全掌握患病原因，但估計可能與遺傳因素有關。原來人體大腦本身有一種名為「Hypocretin（下丘腦泌素）」的物質，可以幫助人保持清醒。惟渴睡症患者可能受遺傳基因所影響或免疫系統出錯，導致身體攻擊有關物質，令其水平不足而引致患病。
患者多數在10至20多歲之間病發，男性比女性較易患上此病。若家人患有渴睡症，自己也有20至40倍機會患上此病。
全球各地關於渴睡症的發病數據不一，視乎不同地區，例如本港每1萬人有3人患此病；美國及西歐大概每2千人便有1人患上渴睡症；至於日本每600人有1人患此病。有些專家認為渴睡症的數據被低估，認為實際上的患病人數可能更多。
宜接受睡眠檢測
精神科專科醫生黎大森曾指出，渴睡症患者病發時會面對不同風險，例如在駕駛期間突然睡著，或猝倒症忽然發作令手腳乏力，便會引致交通意外，後果可以很嚴重。所以大家若在晚上睡得足夠但日間仍很容易入睡，並且在睡醒後沒有感到體力恢復，而這個情況及症狀持續3個月或以上，影響到日常生活及工作，便應盡快求醫。
臨床上醫生可透過睡眠檢測，了解患者在晚上的睡眠情況及日間的嗜睡程度，包括夜晚是否有充足睡眠、日間的入睡次數、日間入睡後有否很快進入快速眼動期等等，來評估是否患上發作性嗜睡病。同時，醫生經此等檢測可排除其他會引致渴睡的身體病症，例如睡眠窒息症即睡眠呼吸暫停綜合症、貧血等。
發作性嗜睡病的治療方法
渴睡症沒有完全根治的方法，患者可透過服用一些藥物，例如有提神作用的藥物來減少突然入睡的次數。另外，某些抗抑鬱藥物可以抑壓快速眼動期，減少猝倒症的發生。醫學界又建議患者，平日應避免情緒激動，保持平靜的心情及穩定的情緒，有助減少誘發猝倒症。日間有固定的小睡時間，都可減輕渴睡的感覺。
發作性嗜睡病的後果可大可小，情況嚴重可令人突然猝倒，容易發生意外，所以若有上述症狀，便應盡早求醫接受適當診治。信諾自願醫保靈活計劃(優越)，除了高達$8,000稅務扣減外，提供不同計劃級別以供選擇，包括提供為情緒病患者的住院保障、精神科治療。無論價錢、保障範圍抑或增值服務，都可以滿足精打細算的你，幫你慳到盡。按此了解更多。