本港新冠肺炎疫情自第5波爆發後，陸續有部分受感染的兒童在康復時，出現其中1種長新冠後遺症、即患上了「多系統發炎綜合症」(Multisystem Inflammatory Syndrome)(又稱兒童多系統發炎症候群)。醫學界估計與病童的免疫系統受到病毒刺激，導致紊亂及引發過激反應有關，最後造成全身多重器官出現炎症，包括心臟、腸胃、肺、腎及神經系統等等，家長不容忽視。
兒童多系統發炎綜合症的症狀
本港於2022年3月至5月上旬，公立醫院累積接獲至少30宗兒童感染新冠肺炎後，出現多系統發炎綜合症的個案，介乎1至14歲，大部分人未有接種疫苗。當中一半人要在深切治療部留醫，日後需接受長期覆診及跟進，評估後遺症會否嚴重影響記憶及認知功能等。
多系統發炎綜合症多數在康復後2至6星期內出現，常見症狀如下：
- 持續發燒，可達39至40度高燒
- 活動能力減退、全身無力、暈眩、神智不清、抽搐
- 肚痛、嘔吐、腹瀉、黃疸
- 出現與川崎病相似的症狀，包括眼膜炎、嘴唇紅及爆裂、口腔黏膜轉變導致出現像「士多啤梨」一樣的舌頭(俗稱士多啤梨脷)、頸部淋巴腺腫大、皮膚出現紅疹、卡介苗接種位置紅腫等
- 心悸、心口痛、呼吸困難發燒
- 有流血不止的現象
多系統發炎綜合症的原因
瑪嘉烈醫院兒童傳染病科顧問醫生關日華解釋，當身體受外來病原體侵襲時，會觸發免疫系統產生細胞因子，若有過激反應，便會誘發「免疫風暴」。由於兒童免疫系統反應比較活躍，故感染新冠肺炎病毒後，較成年人容易出現上述提及的「免疫風暴」，即是身體會失控地釋放白血球，引致全身器官嚴重發炎，造成多系統發炎綜合症。
另外，多系統發炎綜合症可以令兒童凝血有問題，導致流血不止的情況。若病情嚴重，可引致腎臟衰竭；或令心臟機能受損、血壓非常低，造成心衰竭。專家呼籲家長若發現兒童康復後出現相關症狀，包括發高燒不退超過4日，應盡快求醫，進行驗血、照心臟超聲波等檢查。
關日華醫生又指出，已為瑪嘉烈醫院共超過130名病童覆診，當中有1成人同時出現「長新冠」的症狀，有失眠、頭痛及經常感到疲倦等症狀，情況比較嚴重的個案，兒童會變得容易忘記事情，部份人更出現精神問題，需轉介精神科醫生跟進。
多系統發炎綜合症的治療方法
本港公立醫院曾分析13名染疫兒童的個案，他們於康復2至5周後出現多系統發炎綜合症，年齡介乎3至11歲，本身沒長期病，當中至少7人未打針，另有4人在染疫前4至6日打針。其中7人曾需深切治療，大部分病童接受丙種球蛋白或類固醇治療後，病情才變得穩定。當中有病童心臟衰竭，需強心藥支持，甚至出現冠狀動脈膨脹等問題。
醫管局會在兒童醫院設立門診，為染疫兒童進行長期覆診，監察他們的康復進度，包括評估有否出現多系統發炎綜合症，收集更多有關後遺症的數據。
多系統發炎綜合症的海外分析
歐美地區早於2020年新冠肺炎爆發時，已出現多宗與兒童有關的多系統發炎綜合症個案，所有病童均出現發燒症狀，並同時有多重器官炎症，主要是腸胃及心臟受損。香港兒科醫學會會長葉柏強醫生引述美國疾控中心今年3月底曾進行分析，當地接近8,000名兒童因感染新冠肺炎後，出現多系統發炎綜合症的個案，當中66人已不幸死亡，情況令醫學界關注。此外，由於多系統發炎綜合症會導致患者出現全身炎症，相信病童日後出現後遺症的風險也很高。
多系統發炎綜的預防方法
目前醫院管理局購入的兩種新冠肺炎口服藥物，均不適合兒童使用。而各地研究已證實，兒童完成疫苗接種後，可以將多系統發炎綜合症的風險降低9成，所以家長應盡快安排子女打針。有疑問宜諮詢醫生意見。
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