近年不時會在新聞和社交平台上發現有關猝死的報道，死者一般是55歲以上人士，但最近也出現不少是壯年人。這些死亡個案沒有規律、毫無預兆，當事人可能是在運動、工作、遊戲、閒逛中，一聲不響，突然倒下。如果及時發現仍可能送往救治，但大部分是在事發後才被同事朋友上門尋人，揭發死者已經在家裡倒地多日，搶救無效。到底猝死是什麼，有沒有可能預先設防或自救？
猝死的定義
「猝」指「突然、出乎意料」，猝死就是出現在健康或病情穩定的人身上的非預期性自然死亡，一般發生在急性症狀的24小時內，根據不同機構定義或收窄至6小時或1小時內。
猝死先兆
儘管猝死發生的當下看似毫無預兆，卻並非無可覺察。普遍患者在事發前的一天到一星期間，很有可能會出現以下各種徵狀：
猝死的原因
猝死的原因有很多，大部份與心血管疾病相關，以下列出常見原因：
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心源性猝死 |
非心源性猝死 |
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由此可見，凡可能加重心臟負荷、提高突發性心跳停止機率者的不良生活習慣（如長期熬夜、過度疲勞、精神壓力過大、長期吸煙及酗酒）和過度激烈的運動等，都為心源性猝死的危險因素。高風險因而造成心臟病猝死、心悸猝死、二尖瓣脫垂猝死等。
心臟猝死症状
引起心臟性猝死的臨床過程可分為4個時期：前驅期、終末事件期、心臟驟停、生物學死亡，處於不同的時期，表現也不相同。
1. 前驅期
可能沒有明顯表現，部分患者會出現心慌、氣促、疲乏、胸痛等症狀。
2. 終末事件期
主要表現為：眩暈、黑蒙；突發心慌；迅速加重的呼吸困難；劇烈胸痛等。
3. 心臟驟停
主要表現為：突發意識喪失；大動脈搏動消失；伴有局部或全身抽搐；呼吸斷斷續續，直到停止；面色蒼白或紫紺。
4. 生物學死亡
如果發生了生物學死亡，也就是腦、心、肺、肝、腎等臟器功能永久性喪失，則無法再搶救成功。
高風險群組
容易患上心血管疾病的典型群組也相對有更大的猝死風險：
- 年長者
- 三高者
- 愛吸煙
- 愛喝酒
- 肥胖者
以下人士雖未有明顯徵狀，卻有潛在高風險：
- 暴飲暴食者：大吃大喝令血液長期集中在消化系統，心臟負荷劇增，或誘發急性心肌梗塞。
- 缺乏運動者：心肺功能易因活動量不足而變得衰弱，不足以應付突發情況。
- 激烈運動者：尤其是烈日當下，身體心血管負荷過大。
- 酒／飯後沖涼、酒醉者：全身血管擴張，身體正常血液循環受影響，心血管液循環負荷量壓力增大。
- 情緒起伏大者：壓力大，交感神經高度緊張，免疫系統受抑制及影響睡眠，易有心血管疾病。
- 藥物濫用者：如吸食毒品、亂服用減肥藥、藥物過量。
- 感冒未癒者：感冒許久未好的人，容易因心肌炎導致猝死。
急救方法
儘管事發突然，由心臟停止到大腦缺氧，只要五分鐘左右，即會造成永久傷害甚至死亡，故及時急救非常關鍵，隨時救自己或他人一命。急救方法如下：
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當事人 |
如上述猝死先兆發生而你仍有意識，請不要猶豫，立即打999電話求救。 |
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旁人 |
假如看到親友或路人突然昏倒，測量脈搏後發現沒有心跳，很可能是心因性猝死的症狀：
如果當時你身邊還有其他人，宜分工合作，立刻為患者進行急救，提高成功救援的機率。 |
事態緊急，大家必須快速判斷、行動，直至救援單位到達，以增加患者的存活機率。
預防猝死的方法
雖然猝死顯得防不勝防，但針對猝死的成因，不妨從日常生活對心血管系統的維護著手，以下是一些小貼士：
1. 護「心」飲食
以十字花科植物、海鮮等地中海飲食方式代替加工食品和肉類，減少膽固醇、脂肪、鈉、糖的攝取量。
2. 養「心」運動
以有氧運動增強心肺功能，例如太極、瑜伽、散步等輕度至中度運動既能加大活動量又不過於激烈。
3. 開「心」態度
以開朗活潑的心態迎接生命中的挑戰，輕鬆面對世態無常，避免過勞或熬夜，減少心臟的負擔和壓力。
另外，可以各種方式戒除吸煙、酗酒、吸毒、暴飲暴食等不良習慣，例如冥想、靜坐、心理輔導或尋求相關機構的協助以達至最佳效益。避免在酒後和飯後立即沖涼，若感冒久未治癒必須就醫。
最有效預防猝死的方法便是愛惜身體，避免過度操勞增加心臟負荷。只要平常多覺察自己的身心需求，將維護健康編入行程，便能減少患病風險。平時提高警覺，亦能防患未然，及早察覺到預兆，適時尋求治療。
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