天灸(又稱發泡療法)是本港近年很受歡迎的中醫保健方法，屬於中藥穴位敷貼療法。根據中醫理論，在特定日子，包括全年最炎熱和陽氣最盛的「三伏天」，以及最寒冷和最陰盛的「三九天」，透過帶有刺激性的中藥，敷貼於人體的特定穴位上，具有調節經絡及臟腑的功能，從而達到防病的功效。
天灸的起源
天灸療法起源於古代人被蛇咬後，以中草藥「白芥子」製造的泥藥，敷貼頭頂的「百會穴」作解毒。其後演變至利用其他中藥材作敷料，例如使用一些溫性藥材製成的藥貼，如延胡、生薑等，貼在指定穴位上一段時間，通常是1至2小時，或遵從中醫師的建議，以發揮活血化瘀、溫陽散寒、祛風除濕、通痹止痛、調節臟腑等功能。其他有機會用於天灸的中藥包括蒜泥、斑蝥、細辛、肉桂、麻黃等。
至於穴位方面，中醫師會按照個人病況及作用而決定用哪個穴位進行天灸，而常用的天灸穴位一般位於腰部或背部包括：
- 「肺俞穴」
- 「脾俞穴」
- 「腎俞穴」
天灸好處、天灸功效
中醫認為天灸有「治未病」(意思指採取預防性措施去防止患病)的作用，臨床上天灸療法可應用於多種疾病上。
中醫建議接受天灸的人士，要在每年兩個時段、即「三伏天」及「三九天」(最寒冷的日子)期間進行該療法，並連續進行3年。其中於炎夏進行的天灸被稱為「三伏天灸」，中醫理論認為「三伏天」是夏天中最炎熱、陽氣最盛的日子，皮膚的毛孔會完全打開，此時在指定穴位進行中藥敷貼，藥物可循著經絡氣血直達病處，有助加強人體的陽氣和正氣、消除病邪，以減少及預防冬天病發的次數，即是中醫師經常提出的「冬病夏治」概念。
上述提及的「三伏」是指「初伏」、「中伏」和「末伏」的統稱，出現在小暑與處暑之間，利用中國傳統曆法計算，2022年三伏天的貼藥日期如下：
- 初伏：2022年7月16日
- 中伏：2022年7月26日
- 末伏：2022年8月15日
至於「三九天」是指「一九」、「二九」及「三九」，在冬至節氣之後，在這段期間進行天灸，可以健脾、補腎、益肺，以及祛風散寒，對抗寒冷。2022年三九天的貼藥日期如下：
- 一九：2022年12月22日
- 二九：2022年12月31日
- 三九：2023年1月9日
若未能抽時間在指定日子進行天灸，也不用太擔心，因為不少中醫診所都會在接近的日子提供天灸服務。也有些中醫師為提升效果，會提供加強炙，變成「四伏貼」。
天灸副作用
天灸屬於安全及副作用較少的療法，由於會使用一些帶刺激性的藥物，敷貼在穴位或個別患處上，常見有下列皮膚反應：
- 發紅、灼熱
- 感到搔癢
- 疼痛
- 少部份人會起小水泡
- 色素沉著，一般在數星期至數月後會自行消退
中醫師一般建議大家接受天灸療法後，當日盡量保持飲食清淡，戒吃牛、羊、海鮮及煎炸食物。敷貼中藥期間口乾可喝點蜜糖水，太痕癢可搽用潤膚霜，太灼痛可搽燙傷膏。同時要避免進行劇烈運動。一旦起水泡，千萬別刺穿，讓皮膚自然吸收，如不小心弄破水泡，宜徹底消毒傷口，以防受到感染。萬一出現嚴重的敏感反應，應盡快求醫。
那些人不適合進行天灸
有幾類人士不建議進行天灸療法，包括正在發燒、咽喉痛、哮喘發作及肺部受感染人人士。另外，中醫師也不建議2歲以下幼童、孕婦、有嚴重心肺功能不全、患嚴重皮膚疾病或擁有過敏體質，以及惡性腫瘤患者等人接受天灸，大家可先向註冊中醫師查詢。
天灸價錢
天炙屬於比較經濟的療法，價錢並不昂貴，無論是公營醫療機構的中醫診所、或私人的中醫診所，大部分都有提供天炙療法，每次敷貼收費大概百多元。