猴痘疫情正在在全球蔓延。美國疾病控制及預防中心的統計資料表示，今年(2022年)截至9月12日，共有103個國家或地區出現猴痘確診個案，累積多達5.7萬宗，其中以美國最多(接近2.2萬宗)，其次為西班牙、巴西、法國、德國及英國的個案較多。世界衞生組織則於同年7月決定將多個地區出現的猴痘爆發，列為「國際關注的突發公共衞生事件」(Public Health Emergency of International Concern)。
本港9月初出現首宗外地傳入的猴痘個案，患者是一名曾外遊的本港男子。港府已就應對猴痘提升至戒備級別，並採取多項措施預防出現爆發，包括將西貢戶外康樂中心改為猴痘隔離營作檢疫用途。另外，內地在9月中也接獲首宗外地輸入的猴痘個案，男患者曾到過德國。
猴痘症狀
猴痘是由猴痘病毒引起的人畜共患病，於1958年首次於猴子身上發現該病，所以命名為「猴痘」。人類感染猴痘的個案最早在1970年非洲剛果出現，其後在中非及西非爆發。
衞生防護中心指出，猴痘的症狀與天花相似，但病情通常較輕微。患者感染猴痘後的數天，會出現發燒、劇烈頭痛、肌肉痛和淋巴結腫大。出疹前，嚴重淋巴結腫大可以是猴痘的一個明顯症狀。
當發燒後約1至3天，口腔內會出現潰瘍，身體其它部位也會出現皮疹。皮疹通常會於10至14日內，從斑丘疹發展到水疱、膿疱，然後是結痂，身體所有部位的皮疹一般會同步發展。至於感染猴痘後的致死率，大約介乎1%至11%之間，幼兒死亡率較高，感染猴痘也可引發一些很嚴重的併發症，包括：
- 繼發性感染
- 支氣管肺炎
- 敗血症
- 腦炎
- 角膜感染致喪失視力
猴痘的傳染途徑
與感染猴痘的人或動物接觸，或接觸了受該病毒污染的物件，都可能染上猴痘。港大感染及傳染病中心總監何栢良表示，猴痘傳播速度不太快，並非高傳染性的疾病，主要是經緊密接觸下，如同住家人，有口水接觸才會傳播。防護中心的資料指出，猴痘可通過長期面對面接觸帶病毒的飛沫、體液接觸、或經過受損皮膚(例如被受猴痘感染的野生動物咬傷或抓傷)而傳播人體。其潛伏期通常為6至13日。
明德國際醫院的專家就舉出下列有機會人傳人的途徑：
- 直接接觸具傳染性的皮疹、瘡痂或體液
- 長期面對面接觸引致的飛沫傳播，或與患者親密接觸，例如接吻、擁抱，或性接觸)
- 接觸曾受具傳染性皮疹或患者體液所污染的物件，例如衣服或床上用品
- 胎兒經由母體的胎盤受到感染
今次各地出現爆發的初期，大部分患者是男男性接觸者，患者的生殖器官或口部附近皮膚都長出猴痘，至後來開始出現女性感染個案，症狀都很相似，各地專家正積極關注今次多地出現爆發的原因，包括研究病毒是否出現突變，令疾病變得容易傳播。
猴痘疫苗、猴痘治療
感染及傳染病專科醫生黃天祐指出，猴痘與天花同屬正痘病毒屬（Orthopoxvirus），所以治療天花的疫苗及藥物，都可以治療猴痘。另外，猴痘的病情普遍相對輕微，接觸過猴痘患者的人如在4天內接種相關疫苗，也可預防染病。
衞生署表示，曾有證據顯示天花疫苗也可以有效預防猴痘，而一種名為「Jynneos」的新疫苗於2019年獲美國食物及藥物管理局(FDA)許可用於預防猴痘感染。另外，歐洲最近批准了一種新的抗病毒藥物用於治療猴痘。美國藥廠莫德納(Moderna)也曾透露對潛在猴痘疫苗，進行臨床前試驗(Pre-clinical trials)。
港府已於2022年10月展開高風險群組猴痘疫苗接種計劃，包括衞生署轄下6間社會衞生科診所、個別治療中心等在內的場所，會提供接種服務。
當局建議4類高風險目標群組人士可以自願形式接種猴痘疫苗：
- 曾進行高風險性行為，例如擁有多名性伴侶、性工作者、過去12個月有性傳播感染史
- 負責照顧猴痘確診病人的醫護人員
- 處理動物傳染痘病毒的實驗室人員
- 當本港動物出現猴痘個案時有較高暴露風險的照顧動物人員
當局購入的是第三代疫苗(JYNNEOS)，目標為確診個案的接觸者安排暴露後接種疫苗，以及為高暴露風險人士安排暴露前接種猴痘疫苗，建議他們須接種2劑疫苗，而曾接種天花疫苗的人士則只需接種1劑，預期可為12萬人接種疫苗。
猴痘預防方法
在上世紀80年代，全球已停止接種天花疫苗，故理論上大部份45歲以下人士，體內都沒有天花的抗體。所以若他們接觸到猴痘病毒，感染機會極高，專家建議大家要採取措施，預防受到感染。包括行山或郊遊時切勿餵飼猴子，繼續做好個人衞生。
大家若前往受猴痘病毒影響的地方，應採取下列措施：
- 避免與患者或相關動物有接觸，包括避免接觸老鼠、松鼠、猴子和猿猴等囓齒類動物和靈長類動物，包括屍體。
- 照顧患者或處理動物時，穿戴防護衣服和裝備，包括手套和外科口罩，並在進行這些程序後洗手
- 徹底煮熟所有肉類產品才進食
- 如出現症狀，應盡快求醫
本港出現首宗猴痘確診個案 猴痘被列為法定須呈報傳染病
本港在今年(2022年)9月初接獲首宗猴痘個案，屬外地傳入。患者是1名曾到過加拿大、美國及菲律賓的30歲本地男子，並曾在有關地區參與高危活動。返港後，入住西營盤的華美達海景酒店作檢疫，期間出現淋巴腫脹、喉嚨痛、帶水泡的皮疹，以及吞嚥困難等症狀，送往瑪麗醫院留醫及接受治療，相關檢測證實他感染猴痘。調查顯示，男患者未曾進入本港社區活動。
猴痘在2022年6月已被納入《預防及控制疾病條例》（第599章）附表1下的法定須呈報傳染病，醫生須向衞生署呈報懷疑個案。當局現時為猴痘制定的應變計劃分為「戒備」、「嚴重」和「緊急」3個應變級別，會因應風險評估和猴痘對社區造成的健康影響而啟動，目前屬於戒備級別。另外，西貢戶外康樂中心已改成猴痘隔離營，會預留給猴痘確診個案的密切接觸者，作為隔離檢疫中心，預計可提供100個床位。