新冠肺炎疫情一波接一波，不少人除了在家儲備藥物、食物及日常生活用品外，指夾式血氧儀(又稱脈搏血氧儀)也成為了抗疫必備物品。究竟新冠肺炎患者為何要量度血氧儀？使用時，如何解讀血氧儀的數值？大眾掌握血氧儀的正確使用方法，有助自行監察病情，及早求醫。
為何需要使用血氧儀
一般來說，患有睡眠窒息症、慢性阻塞性肺病、哮喘、肺炎、肺癌、心臟衰竭、先天性心臟病、心律不正等患者、以及攀登高山人士，平日都需要利用血氧儀，監測血液中的含氧量。至於染上新冠肺炎病毒、流感病毒等人士，都可能因受感染而導致血氧下降，需要使用血氧儀進行定時監察，特別是確診了的長者及兒童，緊密接觸者也可使用。
醫學會傳染病顧問委員會聯席主席曾祈殷醫生曾指出，新冠肺炎變種病毒Omicron有機會導致患者的微小血管出現堵塞，可造成在無症狀情況下，發生缺氧。美國醫學界稱此現象為「無聲缺氧」(silent hypoxia) 或「快樂缺氧」(happy hypoxics)。若情況嚴重，可引起急性呼吸衰竭，危及性命。所以使用血氧儀，有助監察患者的血含氧量，即血紅素含氧氣比例，了解有否缺氧跡象。
患者可同時留意有否出現下列低血氧症狀，若有這些症狀，需要盡快求醫：
- 面部、嘴唇或指甲呈藍色
- 呼吸急促、呼吸困難或咳嗽加劇
- 胸痛
- 心跳加快
血氧飽和度是什麼
血氧飽和度(Oxygen saturation、簡稱SpO2)是血液中含氧血紅素與總血紅素的比例，是反映身體的呼吸系統和循環系統的重要生理指標。若身體的血液含氧量不足的情況，有可能是肺部或心臟出問題。
健康人士的血氧飽和度是介乎95%至100%，成人和小孩相同。急症科醫生馮顯達表示，血氧飽和度若低過95%，屬於「可能不正常」的情況，但應注意有些因素會受影響，例如平日的數值是否也傾向較低，以及其他因素，包括手指是否因天氣而比較冰冷、有否長期嚴重貧血、有否塗指甲油、或儀器與指甲有否接觸不良等問題。但他警告，感染新冠肺炎病毒的人士，血氧含量一旦低過92%，就有相當機會在短時間內，惡化致氣促及出現敗血症，不能忽視。
至於血氧儀顯示的「脈率」，是指每分鐘的脈搏跳動次數，一般人介乎每分鐘60至90次之間，運動及心情緊張等情況下，都會出現心跳加快的情況。若有心房顫動或其他問題，導致心律不正，也會影響脈率，如出現異常情況，應盡快諮詢醫生意見。
血氧儀使用方法
血氧儀可於醫療儀器用品公司、大型連鎖電器店舖或藥房購買到，政府也一度為確診人士提供氧血儀。至於當局就使用血氧儀的步驟及注意事項有下列貼士：
- 使用血氧儀前要先洗手
- 保持雙手處於和暖狀態，若雙手不夠溫暖，可以將手放在胸前幾分鐘
- 啟動血氧儀後，將血氧儀夾在食指或中指上
- 手指不應塗有指甲油或假甲
- 讀取穩定後的顯示數值，並進行記錄讀數，包括血氧飽和度及脈搏率
- 大多數人的血氧飽和度為 95% 或以上，若發現兩次讀數都在 94% 或以下(幾次呼吸後及於其他手指量度)，須要盡快求醫
- 若血氧飽和度持續在92% 或以下，請前往急症室
另外，要謹記使用血氧儀期間，宜靜止坐下，不要郁動手指，大家可按照醫療人員的建議，定期量度血氧飽和度。有些醫生建議新冠肺炎的高危患者，可每4小時量度一次。
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