口罩不離身的生活已經來到第三年了，很多人在揀選口罩時都會注重口罩的保護力和透氣度，長期載口罩不但令人感到焗促，亦令人更容易察覺到自己的口氣。難道「唔講嘢會口臭」是真的？今次讓我們帶你了解一下口氣的形成以及如何預防口臭：
口臭的原因
引起口臭主要是因為口腔清潔不佳，導致口腔細菌分解食物蛋白質，代謝成揮發性硫化物，因此產生口氣。而有以下生活方式或情況的人士，會較易出現口臭：
口腔衞生欠佳
口腔清潔不足會導致牙石出現，而累積的牙石會引發牙周病，從而引致口臭。
唾液流量不足令口腔乾涸
由於唾液有清潔口腔的功能，唾液流量不足的話，口腔內的壞死細胞便會聚積在舌頭、牙肉及面頰，並且腐壞和產生口臭。
假牙衞生欠佳
若假牙是不合適、不衞生或於睡覺時仍然佩戴著，都會引起口臭。
吸煙
吸煙會發出一股尼古丁的臭味。
進食味道濃烈的食品
例如洋蔥及蒜頭等，都會引起暫時性的口臭。有些疾病如鼻竇炎或肝臟問題等，有時都會引起獨特的口臭。
口臭的自我檢查方法
雖然載著口罩會隱約發現口罩內有異味，但其實我們的口腔和鼻腔相連，因此很難發現自己是否有口氣問題，要知道自己有沒有口臭，其實可以透過以下的簡單方法：
- 用舌頭舔手腕，等口水乾掉後再聞一聞有沒有異味。
- 使用乾淨的金屬或塑膠湯匙刮一刮舌苔後再聞聞看。
- 使用牙縫刷或牙籤放進牙縫，取出來後再聞一聞。
- 用口對著杯子慢慢呼氣，然後聞一聞。
口罩的急救方法
相信並不是每個人都會隨身攜帶牙刷，如果你突然發現自己有口臭，可以試試以下的急救方法：
1. 促進唾液分泌
唾液有清潔口腔的功能，能夠清除口中細菌及其異味。進食酸的食物、多活動舌頭或是嚼口香糖，都能刺激唾液分泌，有助於消除口臭。
2. 用鼻子呼吸
不少人載口罩覺得焗悶都會轉用嘴巴呼吸，這會導致口中乾燥而引起口臭，因此盡量用鼻子呼吸，能保持嘴巴濕潤從而減少口氣。
3. 飲用清新的飲料
除了可以補充口腔水分之外，有不少飲料都有助消除口臭，例如是綠茶、薄荷茶、不含糖的氣泡水等。
以上方法只是治標，不能徹底預防口臭。要防止口臭，最重要是保持口腔衞生。
如何預防口臭？
上文提到，口腔不乾淨是引起口臭的主因，因此保持口腔清潔以及戒掉壞習慣才是預防口臭的最好方法：
- 每日於早晚及進食後，使用含氟的牙膏擦牙，同時使用牙線清潔牙縫
- 定期接受口腔檢查
- 戒煙
- 多喝水，保持口腔濕潤
- 避免進食味道濃烈的食品
疫情之下，不少香港人都更注重個人衛生，除了勤洗手和載口罩之外，我們都不能忽略口腔健康，只要早晚和進食後勤刷牙，定時補充水分，即使載著口罩都不會再聞到自己的口氣！