傷口沒有妥善處理，結痂後出現異常疤痕，可能是患上了俗稱「蟹足腫」的瘢瘤。醫學界認為蟹足腫與基因、家族有關，想盡量預防，平日除了要避免皮膚損傷、紋身外，也要小心處理傷口，以免觸發蟹足腫侵襲。
什麼是蟹足腫
當皮膚受損，身體為了保護傷口，會在該位置結痂，此時纖維細胞會在痂下生長，令皮膚會變得較厚較硬，形成疤痕。正常下疤痕會隨時間逐漸消退，不過較嚴重的疤痕卻可能出現異常增生，常見有兩類型的增生。
其中一種是「瘢瘤性疤痕」、又稱瘢瘤(Keloid)，由於其外表為紅色腫塊，好像螃蟹的肢體，所以俗稱「蟹足腫」。這類疤痕會超越傷口範圍，蔓延至四周皮膚，邊緣呈不規則及爪狀，猶如「蟹足」。另一種是增生性疤痕(Hypertrophic Scar)，多見於關節部位或皮膚張力較大的部位如胸口、頸部、背部等，疤痕增生會在傷口範圍內形成，與蟹足腫不同。
蟹足腫的成因
醫學界估計蟹足腫可能與家族遺傳、基因有關。其中一個推論是當傷口持續拉扯，可能會令大腦誤以為傷口未癒合，不斷增生組織填補，於是蟹足腫越來越大。蟹足腫可以持續增生，擴展到原來的傷口範圍以外，但較少會隨年月軟化或消失，並常見於亞洲人和黑人身上，而年輕人比年長人士較易出現蟹足腫。
所以一般皮膚創傷，都有機會刺激蟹足腫的產生，常見有以下幾個情況：
至於蟹足腫的大小與傷口無直接關係，有時候即使毛囊發炎，都可引發大範圍的蟹足腫出現。
蟹足腫的症狀、特徵
- 外觀呈啡紅色，屬表面平滑邊界分明的突出物
- 經常出現於胸口、肩膊、上背及下顎等位置
- 可令人感到痕癢及刺痛
- 隨時間漸漸增大，不會自行消失或軟化
蟹足腫的根治方法
整形外科專科醫生蔡永基醫生曾解釋指，臨床上要處理蟹足腫這類比較嚴重的疤痕增生，一般壓力衣及矽膠貼等效用有限，可能要透過注射低劑量類固醇，減少炎症，從而令疤痕縮細，惟停藥後，蟹足腫可能會再次增大。
另一種做法是透過手術切除蟹足腫後，再配合壓力衣、注射類固醇及電療等治療方法，以取得更理想的效果，但病人需要考量其副作用及較高昂的費用。
家庭醫生蘇勇柏也曾表示，較新治療蟹足腫的方法，包括激光治療和冷凍治療，前者以激光穿透，同時分解疤痕的纖維組織，刺激膠原再生，從而修復傷口，消除蟹足腫。而冷凍治療則透過低溫令疤痕細胞脫水、壞死、萎縮並脫落。
蟹足腫的預防方法
對於過往或家人曾出現蟹足腫的人士，要預防蟹足腫越生越多，應提防皮膚創傷。同時，避免一些非必要的美容手術或紋身，以免有機會觸發蟹足腫的出現。醫學界又提出一些預防貼士：
- 發生意外損傷後，要妥善護理傷口，避免傷口感染，或傷口裂開，癒合不良
- 手術後如擔心傷口留疤，應在傷口癒合之後，開始使用外塗矽凝膠或疤痕貼
- 紫外線會令疤痕色素變深，所以傷口要避免暴曬
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