嬰幼兒期是寶寶腦部發育的關鍵時刻，父母在日常生活中「識飲識食」，為子女揀選對大腦有益的營養素非常重要。一些營養素對於兒童腦部健康發展尤其重要。它們包括蛋白質、鋅、鐵、膽鹼、葉酸、碘、維他命A、B6與B12、維他命D；奧米加3脂肪酸、以及花青素、兒茶素等有益及多元化的營養素。
對兒童發育重要的食物
- 三文魚等海鮮：含豐富維他命D、奧米加三脂肪酸、碘及鋅
- 牛油果：含豐富維他命B6及葉酸，並含有維他命A、鋅及鐵。
- 番茄：含豐富維他命B6、葉酸、鐵、膽鹼及蛋白質。
- 穀物類：含維他命B雜，並為腦部提供葡萄糖。
- 雞蛋：雞蛋是優質蛋白質，蛋黃內卵磷脂中的膽鹼，有促進腦部發育及保護神經系統凡作用。
- 莓類如藍莓，其花青素對腦部血管有益，可促進神經細胞生長，並有抗發炎作用。研究指小朋友進食莓類，對認知能力有正面影響，包括學業表現較好。
- 綠葉蔬菜：含有葉酸、類黃酮、維他命E，對提升認知能力有幫助。
- 可可：含有抗氧化物包括兒茶素，有抗炎及保護腦部的作用。
- 橙類：含有橙皮苷等物質，有助神經系統的活動、腦部血液流動正常運作。蘊含豐富維他命C對身體有益。
- 乳酪：含有碘，是腦部發展重要元素。其他營養素包括蛋白質、鋅、維他命B12等。不妨將藍莓拌入乳酪內炮製成下午茶小食，給幼童進食。
- 果仁及種籽：含有維他命E、鋅、葉酸、鐵及蛋白質等多種營養素，有些研究顯示作出足夠攝取，可以有更佳的認知能力及學業表現
材料
- 三文魚塊 4安士
- 橄欖油 1茶匙
- 煮熟的混合穀物 1杯
- 牛油果 1/2個，切成薄片
- 醃紅洋蔥 1/4杯
- 鹽和黑胡椒
步驟
- 用中高火加熱橄欖油。同時以鹽和胡椒將三文魚調味。
- 將三文魚放入平底鍋中，每邊煎2-3分鐘直至表面金黃色。
- 將混合穀物放入碗中，放上三文魚、牛油果和醃紅洋蔥，即可享用。
衞生署為本地嬰幼兒製作不少食譜，可於網上瀏覽，其中《6-24 個月嬰幼兒 — 7 日飲食全攻略》內推介了很多對寶寶發育有益的餐單食譜。包括煎三文魚南瓜汁椰菜花貝殼粉、紅衫魚西蘭花軟飯、番茄雜豆螺絲粉、魚肉番茄馬鈴薯字母粉等等。衞生署學生健康服務也有提供健康食譜，當中有牛油果香蕉奶昔、低脂士多啤梨乳酪、番茄吞拿魚多士及三文魚飯團等食譜。這些食譜都是涵蓋了以上提及一些對寶寶腦部發展有幫助的食材。
發育期飲食注意
寶寶在發育期階段，飲食策略不能忽視，除了要揀選有益及有營養價值的食物，也要避免墮入飲食陷阱。有些食物被認為，兒童吃太多會影響大腦功能及智力發展。當中包括含糖份食物，例如甜飲；含有代糖的食物；加工食品例如薯片、快餐食品、雪糕、杯麵，當中含有一定的添加劑、色素等，父母選購時要留意，看清楚營養標籤上的資料。含有高反式脂肪的食物，都被指對大腦發展有影響，如牛油、餅乾等。
海外不少研究也曾指出，幼童在3歲前吃太多加工食物，可以對智商造成一定程度的影響，甚至日後難以改變。而已知有一些零食、加工食物，包括糖果、雪糕或汽水等，不但含有人造色素，也屬於高糖份食物，幼童進食或飲用後會令血糖急速上升，容易令人情緒波動較大，尤其患過度活躍症的幼童，進食這些食物後可能會感到情緒亢奮，最好少吃。
坊間含有色素的食物除了常見的橡皮糖外，還包括魚肉燒賣、魚肉腸、蟹柳、蟹籽丸等。家長選擇食物時，可留意產品營養標籤的資料，是否含有代表人造色素的相關編號包括102、104、110、122、124、129，歐盟標準一般會在編號起始加上「E」字頭，如E102、E104等。加工肉類方面，部份會加入色素、食物添加劑，例如火腿、午餐肉、丸類等，宜減少食用。