通常提到食譜的材料，最先想起的多數是「糖」、「雞」、「蛋」之類的食材。那麼「果糖」和「谷胺酸」呢？這些聽起來似是不常用的化學劑，卻是在普遍食物最常見的成份。現時，很少人懂得如何閱讀食物標籤。1 我們將會在本文教你辦識一些值得注意的食品成分，令你可以更精明地選擇食品，食得更健康。
糖
在很多人的概念中，糖只有兩種——黃糖和白糖。但是，對於科學家或營養師而言，糖有繁複的種類，包括：蔗糖、果糖、葡萄糖，麥芽糊精，黑糖蜜等等。在食物標籤上沒有提及「糖」一字，並不代表它是無糖的。如果你想減少吸收糖份，記得留意上述成分。適量的糖份吸收不會對你的健康有害。但是，如果每100克的食品內包含多於15克的糖，你應要避免進食此類型食品，如果汁、蜜糖和果醬等。不要忘記的是天然的糖份都會造成體重增加、蛀牙，甚至會增加患上糖尿病的風險。
代糖
近年對於糖份吸收這個話題有激烈的討論。你有聽過人工代糖，例如山梨糖醇、木糖醇、阿斯巴甜、糖精或異麥芽酮糖醇嗎﹖這些材料多數用於製作無糖香口膠的甜味，亦可讓糖尿病人能享受到一杯甜美的咖啡。
然而，並非所有的人工代糖都是普遍適用的，例如以阿斯巴甜製成的代糖可能會令苯丙酮尿症（簡稱 PKU）患者引致併發症。2 最近有研究指出人工代糖雖不含卡路里，但過份食用依然會導致體重增加。這是因為人工代糖會「欺騙」身體以為有吸收糖份，從而降低身體的消化效率3，最終便會減慢新陳代謝及增加體重。
谷胺酸/ 味精 （MSG)
MSG是一種鈉質，人稱為第五味，即鮮味。當鮮味令食物變得美味，人們便會想進食更多。有些人指出MSG具敏感性，基本特徵包括：心跳加速、呼吸短促導致的潮紅、出汗及頭痛。4、5 加工食品（如薯片和即食麵）一般含有大量MSG。而香港人在廚房內普遍使用的調味品（如豉油和蠔油等），通常都含有 MSG。
清楚了解日常食物內含有的成分，是我們食得更健康、更有營養的第一步。請記得查看你所購買的食物上的標籤。你曾不自覺地吸收太多鹽和糖嗎？有的話，今天開始作出改變吧！
資料來源
- Food Labels. NHS Choices. Visited 7 February 2013.
- Phenylketonuria PKU; Neonatal phenylketonuria PubMed Health. Visited 22 February 2013.
- “A Role for Sweet Taste: Calorie Predictive Relations in Energy Regulation by Rats,” Swithers SE and Davidson TL. Behavioral Neuroscience, Vol. 122, No. 1.
- U.S. Department of health and human services. Your guide to lowering blood pressure. Visited 7 February 2013.
- Food Standards Agency. Food Additives Legislation. Guidance notes.