灰甲不但具有傳染性，而且更會造成痛楚，甚至會導致整塊指甲脫落以及其他併發症，實在是不容忽視。尤其小朋友抵抗力較弱，如果因真菌感染而形成灰甲而又沒有及早處理，就更加容易釀成嚴重的皮膚問題。信諾Smart Health現在為你講解灰甲的成因、症狀及治療方法。
甚麼是灰甲？
灰甲即是甲癬，主要由寄生於皮膚的真菌所引發而成，屬於傳染性皮膚病的一種。真菌感染可引發足癬、體癬及甲癬，當中以甲癬最為常見。患上甲癬後，會令指甲及趾甲變色、變形及變厚，因此又被稱為灰甲。
灰甲的成因及症狀
灰甲成因主要是由於真菌感染，當中可分為分酵母菌、黴菌及皮癬菌感染，而溫暖潮濕的環境更有利於真菌生長，更會增加患上灰甲的可能性。
一般而言，灰甲初期並沒有明顯症狀，亦不會帶來強烈痛楚，只會於指甲邊緣出現變色情況，直到後期惡化後才會感到疼痛或不適，或會出現趾甲變形、變厚、帶有異味，甚至整塊指甲或腳甲變成灰黑色等；以下為一些灰甲的症狀：
- 指甲顏色呈灰、啡、黃及白色
- 指甲變厚及變脆，甚至甲牀分離或脫落
- 指甲表面凹凸不平
- 修剪指甲時容易碎裂成粉狀
然而，如果患上灰甲後沒有正視病情而選擇置之不理，輕則令到指甲變得薄弱易碎，嚴重者則有機會感染其他指甲，甚至釀成足癬、體癬等皮膚問題。
如何處理及治療灰甲？
一經確診灰甲，可以根據病情的嚴重程度及真菌類別，來選擇採用塗抹外用抗真菌藥物、口服抗真菌藥物、激光治療及外科手術來的治療灰甲。
1. 外用藥物
塗抹外用抗真菌藥物副作用相對較少，惟所需的治療時間最長，而且成效較低，並不適用於嚴重灰甲個案。一般來說，以外用藥物治療指甲需時約6個月；腳甲則需要9至12個月以上，而外用藥物價格則約為港幣200元。
2. 口服藥物
口服抗真菌藥一般分為烯丙胺、唑類及其他抗真菌藥物，最眾多方法中最為方便的一種，惟需獲醫生處方才可購買。另外，藥物有機會引致腸胃不適、過敏，甚至影響肝臟功能，因此必須小心使用，並應緊遵醫生指示服用所需量。一般治療灰甲需服藥6至12星期，視乎部位及嚴重程度而定。
3. 激光治療
透過使用激光儀器，可以殺死及抑制灰甲上的真菌。激光治療副作用較口服藥物少，過程亦不會損害指甲組織，療程後亦無需特別進行其他護理，惟價錢較藥物貴，每次激光收費約為港幣100-500元不等，視乎灰甲數量而定，而且需要約4個星期進行一次治療，並且進行3至5次療程才能達到理想效果。
4. 外科手術
如果灰甲情況嚴重，則有機會需要以手術方式來拔走整塊指甲，惟手術需要進行局部麻醉，以及擁有一定的創傷性，且費用在眾多方法中最為高昂，手術費用約為港幣13,000元以上。然而，手術過後仍有復發的可能性，除了保持個人衛生外，亦有需要繼續使用外用藥物。
當然，如果想更快見效的話，亦可以在諮詢醫生後混合使用以上四種治療方式，例如同時使用外用藥物及口服藥物，又或者以外用藥物配合激光治療等。
灰甲的預防方法
預防勝於治療，只要平日多加注意一下日常衛生習慣，已經可以大大減低患上灰甲的風險；馬上查看預防灰甲的小建議：
- 定期修剪腳甲
- 避免與他人共用鞋襪及修甲用品
- 常塗潤膚膏減少倒刺問題，避免真菌由傷口入侵
- 選擇適合腳形的鞋履，以免因過窄而壓傷腳趾
- 定期清洗鞋履，並把鞋履放於陽光下晾曬消毒
- 保持雙腳衛生乾爽
由於灰甲具備傳染性，因此一旦發現灰甲問題，應及早治療及處理，以免感染擴散又或者把真菌傳染予家人朋友。
灰甲除了會令指甲變形變色，更有可能會併發「蜂窩性組織炎」，即使是看似不起眼的健康問題，也不容忽視。信諾DIY隨意保讓你根據個人需要，靈活設計專屬自己的健康保險，基本門診保障已包括物理治療，你更可從多項保障中自選所需，當中包括牙科保障，涵蓋定期口腔檢查、治療費用以及緊急治療﹐是一份真正度身訂造的自選健康保險。按此開始DIY你的健康保障。