坐骨神經痛是十分普遍的都市痛症，最常致病的原因是椎間盤突出、脊椎退化問題引致神經線受壓。患者都會受腳痛、腳痺，打噴嚏、咳嗽引發腰痛等症狀困擾，大大影響了日常生活。都市人多了解坐骨神經痛的成因、預防方法，有助擊退坐骨神經痛之苦。
坐骨神經痛原因
明德國際醫院骨科專科周鴻燦醫生表示，坐骨神經是由L4、L5、S1、S2及S3的神經根組成，它是人體最長、最大的神經線，由下腰一直伸延到腳部，當任何一條神經根受壓，便可造成坐骨神經痛。
當身體長期負重，加上有劇烈運動引致的扭傷、或長期姿勢不當，都可導致脊骨的椎間盤老化及損壞 (椎間盤為脊椎骨之間的「軟墊」組織，用作避震)，甚至出現撕裂突出從而令神經根受壓，引發坐骨神經痛。
年老的坐骨神經痛患者，會較常因為脊椎退化引發小關節老化。原來當骨頭持續地負重或軟骨受到磨損，小關節的邊緣會出現骨質增生，以維持身體穩定。但同時骨刺也會對神經線施加壓力，導致坐骨神經痛。
坐骨神經痛的症狀
坐骨神經痛的痛楚位置，主要是受壓神經線所控制感覺的部位，症狀一般可以由下腰開始，並伸延至腳部。如下列症狀持續，並影響日常生活，應及早諮詢醫生意見。
- 感到肌肉麻痺，例如臀部及小腿外側痺痛
- 有觸電或針刺般的刺痛
- 咳嗽、打噴嚏、坐立或如廁時，感到痛楚
- 病情嚴重時，可出現腳部肌肉無力、走路困難等情況
判斷坐骨神經痛
醫生一般會根據患者的病歷和檢查，評估病情例如下肢痛的情況、過往曾否出現創傷，脊骨的活動能力等。此外，可透過簡單的抬腿測試，評估坐骨神經的張力。即是先讓患者躺下，面部向上，然後把雙腳輪流抬起，期間要完全伸直腳部，若感到小腿痺痛或腳痛，便可能與椎間盤突出所引起的坐骨神經痛有關。正確的診斷必須通過磁力共振掃描確認。
坐骨神經痛治療方法
大部分急性坐骨神經痛的患者，都可透過物理治療和藥物，來治癒神經痛。嚴重患者是需要進一步接受類固醇注射或手術治療。對於慢性坐骨神經痛的患者，非手術治療成功率一般較低。
治療坐骨神經痛最常見的手術是腰椎椎間盤切除術。今天大部分病人都可以用微創手術方法去進行。
在單節微創椎間盤切除術中，外科醫生利用一個2cm 內的皮膚切口，用精細的工具及外科手術用顯微鏡去清理突出椎間盤或增生組織，藉此移除神經受壓，消減症狀。多數患者接受一連串漸進式的療程後，在數個月內會康復。
在大部分情況下，病人術後情況穩定，當天便可恢復自行走路的能力，正常進食，洗澡及如廁。若無麻醉後出現噁心頭暈的感覺，病人會於手術後第二天便可出院。
預防坐骨神經痛的貼士
要預防或減少坐骨神經痛發作，需從生活各方面入手採取措施。坐骨神經痛患者平日要避免彎腰拎重嘢，例如買餸改用手拉車，減輕負擔。平日宜減少穿高跟鞋。每坐下半小時至1小時，便站起來轉換姿勢，期間最好進行一些伸展練習鬆一鬆。其他貼士如下：