前庭淋巴液增加引致耳水不平衡
耳水不平衡的醫學名稱是「梅尼爾氏症」(Meniere’s disease)，由耳水過多引致，令患者出現天旋地轉一樣的暈眩以及其他症狀，平衡方面也會出問題。雖然耳水不平衡問題，大部分情況只影響單邊耳朵，但會令患者的生活質素大打折扣，嚴重的耳水不平衡更會令人作嘔或嘔吐，影響日常飲食、行路甚至返工。究竟耳水不平衡的背後元兇是什麼？
耳水不平衡原因
耳鼻喉科專科醫生何頌偉曾指出，當人體內耳的淋巴分泌過多，或回收太慢，又或者循環不佳，便會令內耳的淋巴液過多，耳壓過高，影響內耳的前庭系統，帶來種種耳水不平衡的症狀。人體內耳的前庭系統有其功用，它主要透過由內耳中耳石的移動及半規道管淋巴的流動，令人產生平衡感。而耳水不平衡的真正原因，醫學界仍未清楚了解，估計有可能是疾病或遺傳影響，所以大部分病人未能找到確切原因。
耳水不平衡症狀
不少人出現頭暈便以為自己有耳水不平衡的問題，惟臨床上耳水不平衡的病發個案不太常見。若比較不同年齡群組，耳水不平衡相對較多出現於青年至中年人身上，而不是外界認為多發生於老人家身上。另外，要有齊以下四大症狀，才算是患有耳水不平衡：
- 頭暈：通常症狀維持約20分鐘至數小時，之後便會消失，整體來說，一般不多於24小時。另外，較嚴重的頭暈可引致作嘔。
- 耳鳴
- 有耳脹、悶塞感覺
- 聽力下降，聽覺初時會時好時壞，之後聽力會越來越差，甚至有可能永久受損
耳水不平衡藥物治療
醫學界現時沒有完全根治耳水不平衡的方法，但可通過藥物治療，配合生活貼士，有助改善症狀，減低耳水不平衡對聽力對日常生活的影響。例如服用止暈藥物、止嘔藥物，或注射止暈針，紓緩症狀。至於經常復發的患者，可利用改善耳壓的藥物及利尿藥等，透過促進耳水循環，或減低內淋巴系統壓力，來減少暈眩病發。個別病人或要透過手術作治療，例如把前庭神經線切斷，或把內耳淋巴液引導，但有機會令餘下聽力變得更差。
舒緩貼士
坊間有不少關於耳水不平衡食療，在西醫方面，醫生通常會建議少吃高鈉及含咖啡因食物例如咖啡、濃茶及朱古力等，因為有機會令內耳淋巴系統壓力上升，導致淋巴液積聚過多，誘發耳水不平衡。
提醒患者留意下列耳水不平衡舒緩貼士，有助患者適應該病：
- 減少吃太鹹的食物
- 少飲濃茶
- 少飲酒及咖啡，以免引發內耳水腫，有助減少病發
- 足夠睡眠
- 適當紓緩壓力，保持心情輕鬆
一旦暈眩可嘗試以下幾招自救：
- 感到天旋地轉時，第一時間找個合適的地方坐下，以防跌倒
- 避免駕駛
- 盡量張開眼睛集中望着一點，如路牌、招牌，可減輕暈眩不適症狀及縮短頭暈的時間
- 若在家宜臥床休息，直至暈眩減退
- 讓親友得悉病情，若病發時，可提供協助
此外，耳石移位、前庭神經發炎都是另一些可致容易暈眩的原因。耳石移位是指內耳中的耳石，因頭部撞傷或自/然退化等原因鬆脫，由原本的橢圓囊落入半規管內，導致影響平衡力。但患者不會像耳水不平衡人士，會出現聽力下降或耳鳴症狀。耳石移位發作時，通常是因因某些動作或姿勢而引發暈眩，例如抬頭或躺下的時候。至於前庭神經發炎則與感染有關，有可能會伴隨常見的傷風感冒症狀，此類型的暈眩，一般會隨着傷風感冒康復後而消失。大家若有持續頭暈的症狀，應及早求醫，找出箇中原因，盡快對症下藥。
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